清朝,封建等级制度森严的最后一个王朝,宫廷宛如一座神秘而威严的城堡。紫禁城,红墙黄瓦,庄严肃穆,宫殿巍峨耸立,彰显着皇家的无上权威。宫廷的庭院中,绿树成荫,偶尔传来几声鸟鸣,与宫殿的威严相得益彰。
西晋皇帝的皇后难产,请来王叔和诊治。王叔和想方设法治好了皇后的病,皇后顺利产下了皇子。皇帝感知王叔和医术高明,便留他在皇宫当太医,后又任命他为“太医令”,主持太医院工作。
许绅是明代嘉靖年间的太医院院使,在“壬寅宫变”之后救活了嘉靖帝,因此飞黄腾达,不仅担任太医院院使,还兼任礼部尚书,被封为太子太保,成为历代御医官职最高的一位。
清朝太医院正式设立于顺治元年(1644年),沿用了明太医院旧址,位于正阳门以东的东交民巷内。最初设立时,设置院使和左、右院判共三人,用来管理太医院的日常事务。这一时期主要是初步搭建起太医院的管理架构,为宫廷医疗服务奠定基础。
在清朝道光皇帝起,给皇帝看病,就明令禁止使用针灸,原因是皇上的龙体外露有失尊严。御医平跪着给皇上诊脉,不敢抬头仰视,更不敢让皇上伸出舌头看舌苔,也不敢放肆地询问二便如何。
这种情况下,御医对皇帝的病情诊断可能会受到诸多限制,有些情况即便有所察觉可能也不敢如实说出来。比如皇帝可能有一些难以启齿的病症,御医往往不敢直言,只能采取较为隐晦的方式去诊断和治疗,以免触怒龙颜。
到光绪年,太医院的医官除院使和院判外,主要分为四个级别。第一等称为“御医”,人数非常少只有十三人,一般为七品官吏;第二等称为“吏目”,只有二十六人,八品与九品各十三人;第三等叫医士,共二十人,“给从九品冠带”;第四等叫“医生”,有三十人,五品。其中只有前三级的医官可以独立看病,即有处方权,第四级的“医生”相当于现代医院里的助理医师,即见习医官不能独立看病。
太医院分有大方脉(成人内科)、小方脉(儿科)、伤寒、妇人、疮疡、针灸、眼、口齿、正骨等科,各医官专一科,分班侍值。这使得宫廷医疗服务更加专业化,能够针对不同病症和人群提供专门的医疗服务。
太医院不仅负责宫廷人员的看病诊治,还要贯彻落实皇帝有关医疗事务的诏令,承担医生的培训考试等工作。在太医院的组织下,医官们需要不断学习和研究医学知识,以提高医疗水平。
太医院还负责为文武会试、顺天乡试等提供通晓医理的人员。为刑部监狱选派医生。以及奉旨为诸王、公府及文武大臣、外藩、公主、额驸及台吉大臣和军营等差官医治。
在为皇帝煎御药时,太医与内臣要一道监视,待药煎好后,分别倒入两杯中,一杯先由主治御医先尝,后由院判、医官、煎药太监依次饮尝,另一杯则进呈皇帝服用。这种严格的制度旨在确保皇帝用药的安全,但也增加了太医的责任和压力。
太医院药材的来源主要有四个方面,包括征收各省出产的药材、京城老店配料、地方“土贡”以及外国馈赠或海关进口。这保证了太医院有充足且优质的药材供应,能够满足宫廷医疗的需求。
清末由于社会动荡和列强入侵等原因,太医院的办公地点几经变更。光绪二十六年(1900年)后,院址被划为俄国使馆,太医院只得借东安门内大街御医白文寿住房为公所。翌年,又移至东安门北池子街大悲观音院为公所。后来在光绪二十八年(1902年)于地安门东大街新建署,但新署面积只有旧署的十分之一。
清朝政府比较重视医籍的整理及大型类书、丛书的编纂工作。乾隆年间在太医院成立纂修医书馆,主持编纂医书。乾隆八年(1743年),纂修《医宗金鉴》书成,该书由太医院院判吴谦总修而成,作为医学教科书一直到清末沿用了160多年,对医学教育发挥了重要作用。
太医院的医官选拔严格,很多是由各地保举。他们不仅具备深厚的中医理论,还需要有丰富的临床经验。御医们要对中医经典着作《类经注释》《本草纲目》《伤寒论》等有深入的学习和理解。
太医院的医官们具有良好的文学修养,这在当时是非常重要的。因为医疗诊断过程中,需要准确地记录病情、诊断结果以及治疗方案等,良好的文学修养能够保证这些记录的准确性和规范性。
宫廷用药丰富精良,其药材来源广泛,包括征收各省出产的药材、京城老店配料、地方“土贡”以及外国馈赠或海关进口等。这些优质的药材为太医院的医疗提供了有力的物质保障,使得太医们在治疗疾病时能够使用最好的药物。
太医院拥有较为先进的医疗器具,例如针灸用的银针、诊断脉象的脉枕等,这些器具的制作工艺精湛,为太医们的诊断和治疗提供了便利。
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太医院的主要职能,为皇帝、皇后、妃嫔、皇子、公主等宫廷人员看病诊治、调理身体。当皇帝生病时,太医院的医官们需要迅速前往诊治,并制定详细的治疗方案。
太医院负责皇帝平时及出巡时的保健,为皇帝提供养生的建议,如饮食调理、运动锻炼等方面的指导。
太医院内设有教习厅进行医药教育,分为“内教习”和“外教习”。“内教习”教育太医院供职的医生,对其中有培养前途的给予再教育;“外教习”则教育和培养太医院医官子弟或普通平民学医者。