205 乡民
多斯克城邦未曾陷落,今后也不会陷落了。巴特尔可汗的入侵失败,多斯克的公民在初升的太阳中,以自由人的身份迎来了新的一天。
战争结束了,战争英雄却没有一个回到他们的家乡。
多斯克城邦挂起了帆白的布条缟素,白天和黑夜都能听到拐角处传来些微的哭声。但没有人再问起出征者的下落,他们以一种极端的自我克制表达着哀悼。
在此过程中,多斯克城邦的各位一直以至高的礼仪招待着薇拉留下的客人们,精灵们吃穿上佳,走过的路都会被清扫干净。
然而在这种诡异的氛围当中,大部分精灵都感到如鲠在喉。
所以当薇拉来接他们时,精灵们向她献上了十足的喜悦。他们匆匆道别,然后整理行装飞奔到薇拉身边,无声而快乐地簇拥着她,迫不及待地想要继续踏上征程。
薇拉也没有多说什么,她将多斯克王留下的国王扳指还给了他的妻子。那个女人起初不发一言,王后的眼神中沉淀着浓郁的悲哀,但面容坚毅冷静,直到薇拉临走时,她才有些失控般地拽住薇拉。
“在彼岸等我。”王后透过女巫的眼睛,对她的丈夫说道。
……
精灵们和女巫继续上路,他们一路从边境辗转进入戴洼腹地。两天后他们到达了黑火山乡民做生意的地方,这地方真是热闹极了,飞禽走兽是人的数倍,和来往的人群熙熙攘攘挤在一起。热火朝天但是气味难闻。
精灵们很快为薇拉占据了一块地方,鹿被栓了起来。
左边有人在卖酒,右边有人在卖一种熏烤的面包。要占地方就一定得卖东西,薇拉打算现场支起一口大锅熬点药水,在准备的过程中,有些路人凑过来询问,那些鹿怎么卖?那些精灵又怎么卖?
得到了薇拉否定的答案后,路过的商人遗憾地咂着嘴离开了。
等今天终于收拾好了,薇拉就注意到市集里有一大群脸上纹着纹身的人四处闲逛。所有的摊位都率先招呼他们,给他们展示自己带来的东西,主要是食物,生的熟的,肉和面食都行。
“只要是吃的,他们都买。”芙瑞娜一边帮薇拉扇火一边说,她脸上沾着一层锅灰探头探脑,“你可不能把我们卖了。”
“他们也不会买你。”薇拉说,“你们看起来又不好吃。”
目标出现在视野里,薇拉没有立刻轻举妄动。
她打着扇子观察那群面有纹身的乡民。他们无论男女都极其高大,嗓门也大。
乡民们每个摊位都要问一问,却唯独跳过了薇拉的摊位,他们对魔药没有任何兴趣。
下午,他们似乎终于挑好了心仪的货物。薇拉看到他们的领头人,一个赤脚红发的男子去付账,他们买了某个商人的七百头魔兽。
商人看到红发男子来,笑容殷切又谄媚。货物已经在集市完收整摆放好了,只等红发男子付款。
变故就是在这时发生的。
商人从红发男子手里接过了一块宝石,拿着放大镜笑容可掬地检视了一下。薇拉看到红发男子露出了略显紧张的表情,而商人的笑容却从脸上渐渐淡去,甚至皱起了眉头。
“威尔先生。”商人收回放大镜,面色不忿地开口,“您在耍我吗?这东西的品质很不好。一年前,我弟弟卖给您相同的货物,他得到了一件蕴含魔力的古代雪狼大衣。而今天,您给的宝石虽然珍贵,却毫不稀有。我去和矮人族做生意,他们能给我更多这玩意儿。”
叫威尔的红发男子抿了抿唇,脸色冷硬地说:“最近出了点事,我们手里的库存不多了。如果……如果您对我们的回报不满,过一段时间,我们愿意补偿您的损失。”
这是要赊账的意思,商人也听出来了,他立刻表现出了极大的不满:“没有这样的事!当场钱货两讹,是我们做生意的规矩。如果您只能给出这样品质的东西,我只能说抱歉了。我不能把我的货物给您。”
威尔闻言,面色更加沉郁:“这些货我一定要带走。”
他的态度十分坚决,身后同样面有纹身的人展露出了同样耐人寻味的态度。他们略带敌意地看着商人,似乎不允许这单生意黄掉。
但商人在这种地方走南闯北,也不是吃素的凡人。他自己带了强壮的保镖,也一个个在他身后站立了起来。
两方人马全是彪形大汉,此时充满火药味的对峙着。一方不满意货物的价格,不肯做这笔生意,一方似乎没带够“钱”,却非要做这笔生意。
至于其他势力,有些自知实力低微,已经得到了想要的东西,不愿意趟这趟浑水,早早收摊走人。有些也和乡民做了生意,但得到了满意的报酬,遥遥在远处观望着,随时准备开溜。
现在毫不相让的两人,本来才是这次集会的两个主角。
薇拉一看就明白,乡民正是为了做这个“大生意”来的,而商人似乎谋求着乡民手中有价无市的珍宝。
“我怎么不知道?威尔先生是这么霸道的人?这笔生意我不满意,不做了还不行吗?”商人说。
“不行。”威尔强硬地说,“我一定要带走你今天带来的货。”
似乎威尔也察觉到自己的话有些蛮横了,他想了想又补充道:“我们很需要这批货,过阵子,一定补偿你。”