姜绾取下手上的玉镯,递给了向氏。她今日特意戴上了这只玉镯,就是为了向氏能一眼回想起它的来历。她没有推却,而是直接坐在了向氏对面的蒲团上。同时也在她观察着向氏,向氏的性情与她猜想的并不相同。向氏不参与府上的任何事务,面容又显得格外年轻,身上没有寻常当家主母那般,有着说一不二的威势也算正常。可她的身上,并没有丝毫温婉之感,更多的是一种恬淡与随性,连带着她的种种避世之举,都显得离经叛道的起来。向氏接过玉镯,她的指尖在玉镯上摩挲而过,目光落在玉镯上,久久没有移开。“她的镯子为何会在你的手上?”向氏直截了当地问道。姜绾平静直视着向氏,答道,“不偷不抢,便只能是她送给我的。”向氏闻言,眸光微动。她抬头看向姜绾,似乎在打量她。“区区一个手镯,你凭什么觉得我会因此见你?”向氏说道。她的语气很是平淡,甚至透出了几分漫不经心。姜绾并不紧张,她轻轻弯唇,道,“我并没有任何倚仗和凭据,只是试一试而已。再说了,夫人不是已经见我了吗?”向氏淡淡一笑,将玉镯还给了姜绾。她打量着姜绾,这个少女年纪虽轻,但神态从容,气质沉静,眼眸深邃却明亮,透着一股与寻常大家闺秀不同的气质。“姜绾,我听说过你的名字,这段日子你在京都的传闻并不少。”向氏淡淡说道。她显然并不像旁人以为的那样,素日礼佛且两耳不闻窗外事。姜绾微微一笑,道,“夫人说笑了,不过是些闲言碎语罢了,当不得真。”向氏看着她,道,“你与叶氏一族的不睦已经摆在了明面上,却敢在这个时候单枪匹马来见我。是觉得我宽厚柔善,能有利用的机会吗?”“夫人或许宽厚柔善,但能在叶府立足,想来并不是那种轻易能被人利用之人。”姜绾神色镇定的说道。她并不畏惧向氏的审视,并没有回避向氏的目光。她继续说道,“我来此,也不是为了与夫人结怨,而是想看一看,我们之间是否有可能达成某种共识。”“你清楚我的身份?”向氏问道。“当然,您是叶首辅的结发之妻,向阁老的嫡长女,也是历铭皇后的闺中密友。”姜绾回答道。“那你可知道,你在我面前说这些狂妄的言语,想撺掇我与你联手对付叶家,会有什么后果?”向氏淡淡说道。“夫人既然肯见我,总不会轻易杀了我?”姜绾微微一笑。她又道,“只是您约莫是想岔了,你是叶家人,小女怎么敢让您对付自家人。只是希望夫人能看到故人的情面上,能够给小女一些指点而已。”“你倒是沉得住气,若是寻常人,怕早就坐不住了。”向氏不由扫了姜绾一眼。姜绾不见惧色,甚至是四两拨千斤地就轻松回答了她的所有问题。向氏端起桌上的茶壶给自己倒了杯茶,又端起茶轻抿了一口。微微眯起眼睛,又道,“这茶我就不请你喝了,怕你喝不习惯,也不想喝。”她的言语直白,并无任何委婉含蓄之意。姜绾神色自若说道,“夫人所言极是,茶如人生,各人有各人的口味,强求不来。”向氏微微挑眉,目光落在姜绾的脸上,似乎对她的回答颇感兴趣。她轻轻一笑,道,“你这个人,当真是有几分有趣。不过,仅凭一只玉镯,就想让我帮你做事,是不是太异想天开了?”姜绾摇了摇头,道,“我并非想让夫人帮我做事,只是想请您告知我一些真相而已。”“你想知道什么?”向氏问道,眼眸中闪烁着几分探究的光芒。姜绾直视着向氏的眼睛,缓缓开口,“我想知道当年永安之变的真相。”向氏眸中掠过一丝异色,但很快又消失不见。“永安之变,乃菱王谋逆作乱,矫诏篡位,后被齐国宫亲率明德军士平叛,才使得皇室正统被匡扶,血脉得以保全。”向氏的语气平静,似乎只是在陈述一件寻常往事。她看着姜绾又道,“此事早已定论,何来真相一说?”姜绾淡淡摇头,“夫人不想说,也不必搪塞于我。”向氏没有继续回应,却深深地看了姜绾一眼。一旁的荀嬷嬷面露不悦之色,说道,“姜小姐慎言。我家夫人能见你一面,已是极大的情面。有些事情不是你该打听的,休要如此无礼。”姜绾并未露出任何怯色,从眼前两人的反应来看,她反而更加确信了自己心中的猜测。她缓缓走到佛堂中,目光扫过佛像前供奉的无字灵牌。“夫人,您既已身居高位,却将自己困在这佛堂之中,做出不问世事的避世姿态,想来也是心中有愧吧。”姜绾平静地说道。向氏闻言,目光直直地看着姜绾,似乎想要看透她内心的想法。荀嬷嬷皱起眉,似要阻止姜绾再继续打探。“荀嬷嬷,你先退下吧。”向氏微微侧头,对荀嬷嬷说道。“夫人。”荀嬷嬷微微一愣,她看了姜绾一眼,似是不放心就这样退下。“她是来见我的,并不是来见你的。”向氏淡淡说道。荀嬷嬷闻言,只得应了一声,转身离开了房间。待荀嬷嬷离开后,屋中顿时变得格外安静。有风透过窗子缝隙飘进来,吹动了窗边的帘子,也带起了淡淡的檀香。“往事已成定局,知晓真相又能如何?”向氏看着姜绾,眼神中透出了几分复杂之色。姜绾摇头,面目沉静,说道,“往事已定,可未来却还未可知,而人心也并非一成不变。夫人当年或许身不由己,但如今却可以为自己做出选择。”向氏眸光微动,似在斟酌着姜绾的话。“姜绾,你说得这些话,实在有些大言不惭。”她突然笑了笑,又道,“因为从前我也是这么想的,我试图去挽回并且改变一些事情,可结果却不尽人意,因为有得必有失。”姜绾看着向氏的眼睛,品出了一丝不同寻常的意味。向氏的目光又落到了姜绾手中的玉镯之上。“因果循环,你与叶家的恩怨,不会无端产生。这只镯子,也不可能凭空出现在你的手中。”她看着姜绾,突然开口。“你也是重生之人?”