王恒与小才心下皆是一松,叶家是正经人家,他们杯弓蛇影,错怪叶家了。
小船回到茉花庄时,满天星斗,月色如水。
宋婶听说老宋并未向叶家提出归还聘礼的事,气得暗暗骂了老宋一顿。
三姑娘还未出殡,蒋家提聘礼的事,委实太无情了,总要过一阵再慢慢商议。
王恒与小才又陪了月亭几日,等三姑娘出殡之后,俩人见月亭情绪平静了许多,便要辞了月亭归家。
月亭好生过意不去,本来是办喜事邀他们来欢聚,结果喜酒没吃成,吃累他们陪着自己来回奔波,知他二人马上要整装去南京国子监,便不再苦留,让老宋准备了一些土仪,雇了一条船送他们回太仓。
清早,月亭相送到云间县城,三人依依话别,小才叮嘱月亭莫要困在家中,得闲四处走走才好,王恒便邀月亭同游秣陵,月亭一一应允而去。
王恒吩咐舟子先将船摇到徐氏鸳鸯楼,他已知张西如暂住在徐氏园中,路过不去拜望一下说不过去。
小才神神秘秘地说:“月亭哥的姻缘,看来不在分湖,而在别处,我替他想到了一门极好的亲事,只等过些时日再去说合。”
王恒惊诧道:“你家里有待嫁的姊妹?”
小才笑而不答,从水边采了根树叶,佯作羽扇摇了摇,道:“山人自有妙计。”
船行至徐氏私家码头,王恒让船家在此候着,他们约莫一个时辰后回来。
上门不好空手,小才挑了土仪中比较轻的蔬果茶叶装了一篮子。
徐氏鸳鸯楼在县城西南角,地处偏僻,门子却很知礼,跟他说是拜会张先生来的,门子快步去通报,不久就回来引着他们去花厅。
徐氏园占地颇大,规模不小,庭院略带些荒芜,小才道:“这鸳鸯楼还蛮荒凉的。”
王恒道:“张先生结交的都是读书人,他们就爱这个荒疏幽静意境,倘若雕梁画栋、金碧辉煌,他们反倒不喜欢了。”
远远间见张西如迎了上来,站在小桥上与他们招手。
王才是第一次遇见张先生,王恒便与他引见,王才尊称张西如为先生,张先生便随王恒的叫法叫他小才。
王恒笑道:“西如兄在云间一住就是几个月,想是住得很称心。”
张西如颇畅所怀,道:“我与大樽他们云间几社的人,大喝了几顿酒,让他们并入咱们兴社,谈了许久,终于谈成了,接下来点校篇目,要出几册集子,本来没有银子,虞山钱药斋新收了个记名弟子,在海上做没本钱的买卖,银子多得没处花,特特送来一千两雪花银,哈哈哈。”
王恒心道,张先生真正是交游广阔,三教九流,都是他的朋友。
谈笑间,外间脚步声杂沓,有个人匆匆踏进花厅,大声道:“西如兄救我。”