晚餐过后,林家姐妹在厨房内忙碌了起来,为第二天在集市上的摆摊作准备。
林织秋筛选清洗着葵菜,藠头、以及其他一些所需用的香料及食材。她挽起衣袖,拣选着葵菜,一手冲洗,一手轻放于盛水之木盆中。
厨房的另一角,林织叶站在炉火旁,耐心守着那口大铁锅。锅中的汤汁沸腾着,气泡随着热气一同腾空而上,带着满满的香气。她不时以汤勺轻轻搅动汤汁,避免其沾附于锅底。
林志芳原本倚在厨房的门框上,这时也忍不住凑了过来,深吸一口气。“好香啊,二姐。”虽然已经吃过了晚饭,但她还是忍不住咽了咽口水。这酱汁,似乎具有刺激人食欲大增的神力。只是闻一闻,这胃中积压的食物似乎就消化了一些。
林织叶微笑着看了她一眼,得意地说:“那是,这怎么说也是特制酱汁,可是藿香鱼这道菜品的关键呢。不香怎么靠它吸引食客啊?”
林志芳看着汤汁表面密密麻麻的泡泡反复膨胀复又破裂。“我看着这汤都已经沸腾得很厉害了。还要继续烧吗?”
“还不够,还要再收收水。这酱汁啊,越是浓稠,味道就越是强烈。”她轻轻地搅拌着汤汁,语气里满是自信。“一会儿还要去把鱼腌制起来。”她兀自念叨着。
本来一直在厨房晃悠,正愁自己没事干的林云渝,闻言便赶紧说道:“表妹,你只管负责煮汤汁,处理鱼肉这件事就交给我吧。这鱼肉还需要去鳞呢,我力气大,去鱼鳞这件事我在行。”
“那便有劳表兄了。”林织叶回以感激一笑。
林云渝手执菜刀,将肥美的草鱼置于砧板之上。他的手臂动作有力而又稳健,每一次刮鳞都恰到好处,既不伤及嫩白的鱼肉,也不留下一片余鳞。
鱼鳞在他的手下,犹如秋日飘落的叶片般轻轻飘落,整齐地堆积在一旁。
短短片刻,一条草鱼便已被他处理得干干净净,那鱼肉在摇曳的烛光下,泛着淡淡的银白光泽,如同月下的露珠一样晶莹剔透。
夜色中,一道黑影悄无声息地接近厨房,那人正是陈氏。
前些日子,林杨找到了她,预付了她一笔银两,让她去把林家的配方弄到手,并且还保证,事成必有重赏。
要供儿子在书院上学的陈氏可太需要这笔钱了。
此时林家应当已经用完了晚饭,正是要为第二天的摆摊卖鱼做准备,故而她特意挑选这个时机,来到林家附近。
确认四下无人后,她蹑手蹑脚,动作轻如燕子掠过水面,不想惊起一丝波澜,靠近了林家的厨房窗户。
那窗户略微有些高,陈氏轻轻地踮起脚尖,双手紧紧抓住窗沿,将身子微微悬空,眼睛贴着窗棂,窥视着屋内的一举一动。
今晚的月光皎洁,恰好为她的窥探之行提供了充足的光亮。借此机会,她可以窥视林家姐妹的烹饪过程,那配方不就自然而然到手了吗?
她的唇角泛起一丝笑意,心中暗自为自己的妙计连连叫好。
她注意到了林云渝,那个人高马大的男人正在刮鱼,只见他轻轻地用刀擦过鱼身,那坚硬的鱼鳞就仿佛害了怕一般,齐刷刷地从鱼的身上褪下。
见到此景,陈氏不禁暗自乍舌。
这时,传来一声肚子的咕噜叫声。陈氏循声望去,发现林织叶正在站在炉火旁,守着口大铁锅。“三妹,你不是才吃过饭吗?怎么这会儿功夫,肚子又饿了?”她笑着问在一旁的林织芳。
“是啊,二姐,但是这汤汁让我的胃口大开,感觉又能吃下一碗饭了。”林织芳一边摸着肚子一边问道:“这里面加了什么呀?”
干得好啊,林家三闺女。陈氏的心头泛起得意的涟漪,笃定自己即将得手。
林云渝正站在案板前,专心致志地刮着鱼鳞,突然感到一阵不寻常的陌生气息,警觉地抬起头,正好看到了窗边的陈氏。
“这里面学问可多了。。。。。。”林织叶正想回答,林云渝咳嗽了一声,打断了她的话。
陈氏正竖着耳朵,准备窃听秘方,不料,一股不祥的寒气突然袭来,她的心中警钟大作。
她猛地转头,只见林云渝那双锐利如同猛禽的眼睛正透过昏暗的光线,直勾勾地盯着她。
林云渝的反应迅猛而果断,他的手一抖,手中的刀具如同脱弦之箭,直直射向那窥视的黑影。
“咔嚓!”一声脆响,刀刃深深地嵌入木窗上,将陈氏的心也一同震得寒颤。陈氏心生畏惧,匆忙中退却,足下一滑,几乎摔了一跤。她不敢再有丝毫停留,拔腿如飞地逃离了林家。
林织叶看到窗户外一道黑影闪过,又听到一阵忙乱的脚步声逐渐远去,立刻明白了是怎么回事。若不是林云渝及时干涉,恐怕汤汁的内容就要被人窃听了去。
林云渝的眉头紧锁,看着自己的手陷入沉思。