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第23章(第1页)

曲尽其妙

“曲”,委婉细致;“尽”,全部。这则成语的意思是比喻表现的技巧非常高明。

西晋的文学家陆机,出身于三国东吴的世族大家庭,祖父当过丞相,父亲当过大司马。晋朝建立后,他与弟弟陆云一起到京城洛阳,两人的文章倾倒了当时的士大夫,被称为“二陆”。

陆机写了许多诗:但大都内容空虚,感情贫乏,过分追求文字技巧。不过,他作的《文赋》,是古代重要的文学论文,在我国文学理论的发展上有一定的贡献。《文赋》前有一篇序,序的开头是这样的:“每当我看了才智之士的著作,对他的用心私下有所领会。文章意思的表达、词汇的运用,变化很多,但文辞的美丑好坏还是可以论述的。每当自己写文章,尤其能体会才士们写作时的用心和心情。我常常怕自己的意思和所要表达的事物不相符合,文辞也不达意。这不是因为难以知道它,而是因为难以掌握它。所以作《文赋》来讲述前辈才士丰茂华美的文章,并通过这些文章讨论写文章时为什么这样写有害的原因;待到写成后将来看时,也许可以说,它竟然将事物的妙处全部生动细致地表现出来了。”

曲突徙薪

突:烟囱。徙:迁移。薪:柴草。把烟囱改砌成弯曲的,把柴薪搬到远处去。这则成语的意思是比喻对可能发生的事故应防患于未然,消除产生事故的因素。

汉宣帝时,有个叫徐福的人几次上书,提醒宣帝限制大司马、大将军霍光的权力,以防他的家人谋反。霍光死后,他的家人果然谋反。幸亏有人告状,才未酿成大乱。事后,宣帝对告发的人大加赏赐,而对早就劝告他应限制霍光权力的人却没有一点赏赐。有位大臣觉得不公平,特地向宣帝上书。在上书中,这位大臣特地举了“曲突徙薪”的事作例子:

有个人到朋友家作客,见主人家的烟囱是直的,灶边又堆了不少柴薪,觉得这样很危险,向主人建议说:“你这烟囱要改砌成弯曲的,柴薪要搬到远处去,不然容易发生火灾啊!”

主人不以为然,没有作声。不久。主人家果然失火,亏得邻居及时赶来把火扑灭,才没有造成更大的损失。

事后,主人杀牛摆酒,酬谢前来救火的邻居。他特地请那些被火烧得焦头烂额的人坐在上首,其他的则按照出力大小安排座次,偏偏没有请不久前建议他改砌烟囱、搬走柴薪的那位客人。

席间,有人对主人说:“如果当时你听从那客人的话,把烟囱改砌成弯曲的,并把柴薪搬到远处,那么就不会失火,也就不必杀牛摆酒了。今天你论功请客。却把你那客人忘了,这岂不是曲突徙薪亡(没有)恩泽,焦头烂额为上客了吗?”

主人听了这番话,顿时省悟过来,马上把那客人请来,并奉他为上宾,汉宣帝看到这里,明白了这位大臣的意思,马上重赏了徐福。

趋炎附势

炎:权势兴盛,比喻有权势之人。趋、附:迎合、依附。这则成语的意思是形容奔走权门,或奉承和依附有权势的人。

宋真宗时,聊城(今属山东)人李垂考中进士,先后担任著作郎、馆阁校理(汇编时事、校勘书籍等的官职)等官员。他曾写了三卷《导河形胜书》。对治理旧河道提出了许多有益的建议。

李垂很有才学,为人正直,对当时官场中奉承拍马的庸俗作风非常反感,因此得不到重用。当时的宰相丁谓,就是用阿谀奉承的卑劣手法获取真宗欢心的。他玩弄权术,排挤异己,独揽朝政。许多想升官的人都不住地吹捧他。有人对李垂不走丁谓的门道不理解,问他为何从未去拜谒过丁谓。李垂说:“丁谓身为宰相,不但不公正处理事务,而且仗势欺人,有负于朝廷对他的重托和百姓对他的期望。这样的人我为什么要去拜谒他?”

这话后来传到丁谓那里,丁谓非常恼火,借故把李垂贬到外地去当官。

宋仁宗即位后,丁谓倒了台,被贬到遥远的地方去任职,而李垂却被召回京都。

一些关心他的朋友对他说:“朝廷里有些大臣知道你才学过人,想推举你当知制诰(为皇帝起草诏书等的官员)。不过,当今宰相还不认识你,你何不去拜见一下他呢?”

李垂冷静地回答说:“如果我三十年前就去拜谒当时的宰相丁谓,可能早就当上翰林学士(皇帝最新近的顾问兼秘书官,可升任宰相)了。我现在年纪大了,见到有的大臣处事不公正,就常常当面指责他。我怎么能趋炎附势,看别人的眼色行事,借以来换取他们的荐引和提携呢?”

他的这番话不久又传到了宰相耳里。结果,他再次被排挤出京都,到外地去当州官。

取而代之

取:夺取。代:代替。这则成语的原意为推翻别人由自己来代替。一般用来表示拿这个代替那个。

秦末农民起义的领袖项羽,又叫项籍。他少年时代不爱读书,也不愿习武,叔父项梁责骂他,他出入意外地回答说:“学认字,只要能记下自己的姓名就够了;习武,只能抵敌个把人,不值得花功夫。我要学能敌得过万人的本领!

项梁见他很有抱负,便叫他学习兵法。项羽很高兴,但略为学懂一点后,就不肯再学下去了。后来项梁因为杀人,受到官府追捕,便带着项羽逃到吴地(今江浙一带)。

公元前二一○年,秦始皇巡游会稽。车驾路过南江的时候,项梁和项羽一起去看热闹。

秦始皇的车驾浩浩荡荡,威严非凡,项羽看到这气势,不由得指着秦始皇的马车,对项梁说:“他的地位可以夺过来由我代替!”

项梁听他说出这句话,急忙用手掩住他的口,轻声责备他说:“不要胡说八道,惹出祸来要被灭族的!”

项梁虽然这样说,但心里暗暗高兴:项羽确实是个不平凡之人,将来定能干出一番大的事业。

当时,项羽身材高大,体魄强壮,力大无比,才气过人,当地的青年都很畏惧他。次年,项梁在吴地起义,项羽一起参加。一年后,项梁战死,项羽逐渐控制楚军,使它成为当时最有实力的一支反秦队伍,他自己成了赫赫有名的西楚霸王。

曲高和寡

这则成语的意思是曲调越高雅,跟着唱的人就越少。用来比喻知音难得。又被用来比喻说话、写文章不通俗,能理解的人很少。

宋玉是战国时楚国著名的文学家,在楚襄王手下做事。有一次,楚襄王问他:“先生最近有行为失检的地方吗?为什么有人对你有许多不好的议论呢?”

宋玉若无其事地回答说:“嗯,是的,有这回事。请大王宽恕我,请听我讲个故事。

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