脚下那条坎坷而漆黑的山路,漫长得好像一辈子都走不完。
丈夫的大手牵着她,比以往都更加小心翼翼地牵着她。
可她却感觉不到一丝一毫的温暖,反而觉得那双手越来越冷。
她很想甩开他的手,不顾一切地逃离这一切。
可放眼望去,周围一片漆黑。
她无处可逃。
隐约中耳边依稀还能听到孩子的啼哭声。
干瘪的乳房,仿佛又想鼓涨起来。
哪怕里面已经分泌不出一滴乳汁,可孩子的存亡依然系在她的身上。
她放不下,挣不脱,只能选择顺从。
远处有光亮传来。
那是火把的光——镇子上的几个长辈早已等在那里。
潭神洞的洞口有木栅栏,分隔了洞内洞外。
平常洞口不轻易敞开,当有女人主动进洞侍奉潭神的时候,镇里德高望重的长辈才会过来,举办一个小小的祭拜仪式,并打开栅栏。
三柱香,一顿叩拜。
简单的祭拜仪式就算结束。
一位长辈板着脸,严肃的告诫阿英:
“我们镇子向来民风淳朴,最重视女子的贞洁。镇子前的贞节牌坊,是我们世世代代的荣耀,不可玷污。你明白吗?”
阿英木然的点头:“明白。”
“进了潭神洞后,好好侍奉潭神。等时间到了,你男人就来这里接你回去。切记,进洞之后无论看见什么、遇见什么事,都不准对外透露!一旦泄露潭神的秘密,就会被沉河淹死!这是规矩,切记!切记!”
阿英点头。
洞口的栅栏开启,阿英登上了小木船。
小木船的船头挂着一个红色的纸灯笼,朦胧的光线照亮了船头,照亮了河面,却照不清丈夫的面容,也照不亮这黑暗的旧社会!
丈夫亲自摇着桨,驾着小船,带着阿英向着漆黑的山洞而去。
山洞里阴暗潮湿,还有蝙蝠被惊动,扑腾着翅膀从头顶飞过。
不知过了多久,小船终于从山洞里划出,拐到了后山。
两人下了船,又顺着后山的路一路往下走。
山下已有人在等着他们。
牙婆上前,拿出契约文书给男人:“典当三年,若能诞下男嗣,还会另有赏钱。三年之内,不许探视、不许打听消息。”
“三年期满,仍旧来此接人。没有其他问题就画押签字。”
男人在契约文书上按下自己的手印,又拿过牙婆给的钱,交易就算达成。
“三年后我来接你。”
男人说罢转身就走,从头到尾甚至不敢多看妻子一眼。
阿英流着泪冲他的背影叮嘱了一句:“看好两个娃,一定要看好呀!”
哪有什么潭神?哪有什么天降财运?
说白了不过就是用妻子换取钱财罢了。
有钱人家想要子嗣,又因为某些原因不能纳妾,于是就花钱买个肚皮。
于是女人就变成了典当行里的货品,典当几年就能换钱。
这种交易行为有一个非常形象的称呼:“典妻”。