蕾娅收集的八卦并不局限在马勒斯顿镇内,偶尔停留的远行商人也是不错的信息渠道。
虽说每篇故事被张贴后总有疑似是当事人的镇民来镇政厅大吵一架,但热爱八卦的人总是大多数。且蕾娅发现当自己在写作时加入一点改编时,故事主角们就不敢轻易上门理论,生怕自己冒领了“正义人士”的头衔,和杜利亚先生一样,成了此地无银三百两的蠢蛋。
在第四篇故事《赔钱女与软饭男互相指责,幼子怒告亲生父母为哪般?》发表后仅仅两个星期,“原创故事”的栏目就被确认永久保留了下来,且几天不更新还会收到匿名催更与投诉。
“中心集市都快变成你的第二个家了。”艾琳诺揪住正要出门迎接早市的蕾娅。
“快放开我,母亲。今天要去采访渔民,晚了就来不及了。”蕾娅嘟囔着,口中的面包还来不及多嚼几下就混着牛奶一起咽了下去。
“今天不许去。”艾琳诺堵在门口,夺过蕾娅的帽子和布包。
“为什么?天呐,一个明智的母亲是不会阻碍她女儿的大好前程的。”蕾娅伸手去抢布包,追着艾琳诺又从玄关绕着圈回到了餐厅,母女俩就像两只在花丛里争夺花蜜的野蜂。
“一个虔诚的信徒也不会错过西恩牧师的布道。”艾琳诺将布包扔给安娜,嘱咐她送回蕾娅的卧房。手上再无负担的她叉着腰,盯着蕾娅的双眼。
“可是我得去集市……”蕾娅还在试图争取躲过布道的机会。
“不行,今天必须去镇教堂。况且大家都会去,你就算去了集市也逮不到几个人。”艾琳诺的眉毛变成一个倒八字,她的命令不容置疑,“你以后也别想再用不舒服逃避西恩牧师的布道,我已经看穿你的把戏了,你休想以此为借口偷跑去集市。”
看来始终是躲不掉。镇教堂顶上的公鸡风向标在秋风中鸣叫,召唤着蕾娅——这个来自现代的无神论者。
马勒斯顿镇教堂算不上华丽,但比镇长塔维斯家修得更好。除了国家拨款,镇民们每年都会自发募捐,给镇里离天堂最近的,最纯洁神圣的那栋房子好好修葺一番。
教堂通体洁白,和冬日的雪花一样不掺一点杂质,灰褐色的尖顶直入云霄。大门呈鲜红色,上方有一个类似钟表的圆形花窗。
教堂西侧是一片橡树林,东侧是一块水草丛生的池塘,里面住着四只白天鹅。西恩牧师给他的天鹅们用木板搭了一间小屋做窝。而顺着天鹅窝的方向看去,就能看到一间又小又黑的木屋,那里就是审判所。
天堂与地狱之间就隔着一片池塘和四只天鹅。蕾娅只要多看一秒,就觉得眼睛里充满了血点。
“早上好,镇长,塔维斯夫人,沃里安长官,蕾娅小姐。多么整齐的塔维斯一家!”米勒医生带着他的儿子丹尼刻意地在教堂门口擦着鞋。之所以说“刻意”,是因为他们父子俩是看到蕾娅他们的身影时才决定擦鞋的,而二人的鞋子早就亮得能照出人影了。
父子二人长得很像,身高也差不多。只是米勒医生背更驼,头发更加花白,还有一点是蕾娅觉得最不可思议的,他的脸居然比丹尼的还长。
“早上好,米勒医生,丹尼。你们来得真早。”乔森与米勒医生握完手,又拍了拍丹尼的肩膀。
“这不是西恩牧师病愈后第一次布道嘛,当然得来早些。”米勒医生瞟了一眼蕾娅,将丹尼推了出去,“小子,还没跟小姐打招呼呢吧?”
丹尼剜了自己多事的父亲一眼,咽了口唾沫,走向蕾娅:“塔维斯小姐,显然我父亲的耳力已经不行了,没听见我向你们问好。所以,早上好。”
“早上好,你就叫我蕾娅吧。”蕾娅笑着说道。
蕾娅在镇政厅写八卦故事时,丹尼总会从旁协助。久而久之,她也对这位优秀的书记官放下了戒心。
但普通寒暄不是今日的主题。乔森领头,带着两家人找了个好位置坐在一排。等待着西恩牧师的出现。
没过多久,布道台后面缓缓走出一个年过半百的老人。他穿着一袭长到脚踝的黑袍,加一件缠金线的白色外披,颤颤巍巍地将圣文书放到布道台面上,用手指沾了唾沫将它翻开。
蕾娅永远也忘不了他的长相。他身形微胖,皮肤松弛,面部和口鼻处长有红斑,耳垂又大又肥,眼里总是一副悲天悯人的模样。
旁边站着的那个青年是他的儿子罗伊·西恩,也是这个游戏的第二位可攻略男主。
罗伊的金发比瑟琳娜的更浅,也更耀眼,瞳色如万里无云的天空又如夏季暖风中的海洋。按蕾娅的审美,他比沃里安更加俊美,也更温柔体贴。但他是蕾娅在这个游戏里最不喜欢的男主。
他毫无疑问是个好人,虔诚的信徒,圣洁的播种人。蕾娅并不讨厌好人,但她讨厌摇摆不定的人。
作为小镇里唯一一个牧师的儿子,他跟随自己的父亲一起布道,传播良知,但也一起出席审判法庭,给无辜的女人定罪。尽管他一直反对以严刑逼供并惩罚那些女人,但他也从没有质疑或反对过自己父亲的裁决。
在瑟琳娜被诬陷无女巫时,他纠结和挣扎于对女主的爱和对神的爱。这在游戏里可能还蛮带感的,但当他出现在你身边时你只会想快点逃开。
为什么要和他爱得死去活来?把他留给他最亲爱的神不好吗?
“诸位,”西恩牧师终于开口。他的声音稳重浑厚,铿锵有力,穿透人心,“我的灵魂到天堂转悠了一圈,如今已经归来。我很高兴今天见到的是你们,而不只是蹲在我床头警告我不吃退烧药就喂我吃毒药的米勒医生。”
镇民们都笑了,教堂里的气氛轻松了许多。
西恩牧师或许就是有这样一种魔力。他的布道从来不是平铺直叙的说教,他希望与人们平等交谈,希望抓住每一个听众的心。
“神的信徒们,请聆听。神说:请爱你的家人……”