为了取悦龙王菲鲁玛特,龙之国的三大势力都派人收集各种漂亮的财宝。他们不管是自己辛苦采掘的财宝,还是抢夺外族的劳动成果,只要按时、足量地上贡就能得到龙王殿的奖赏。
迪萨联盟的半精灵普遍存在一种误解,冒险者勇武、勤劳,靠自己的双手赚取财富,用刀剑抵抗兽人与蛮族的侵袭。实际上,凶残原始的兽人集骨者才最擅长采掘自然资源,其次是蛮族劫掠者。至于半精灵冒险团,他们更喜欢抢劫兽人和蛮族的财富。
道理其实很简单,兽人的野外生存能力天生优秀,它们一头扎进荒野深处,想抢劫财宝都找不到合适的目标;而蛮族斗士虽然勇猛善战,但他们要保护部落领地,没办法跑得太远,和其他部落的蛮族同类也有很深的隔阂;唯独半精灵冒险者经过文明国度的塑造,已经形成一套完善的半军事化组织系统。
冒险工会、永固性的冒险据点,还有大大小小的冒险团,他们分工明确,情报共享,进行跨区域的流动合作。装备精良,精通武技战术,又有后勤支持的冒险者不能说为战斗而生,也时刻在为战斗做准备。
这么强势的半精灵冒险者怎么可能不去抢劫兽人和蛮族的财宝?
如果有冒险者侦查到集骨者兽人的情报,他们自己没把握打败兽人,便会纠集更多的冒险团一起行动,冒险工会将为他们的合作提供担保,他们就能够临时组建一支讨伐兽人团伙的武装力量。
集骨者都学聪明了,它们在野外遭遇半精灵冒险者能吃掉就要吃干净,吃不掉就迅速转移,暴露行踪等于危险临近。这成全了集骨者凶残的名声,但从兽人的角度来看,它们只是为了生存而已。
维尔托克遇见的这伙兽人,刚开始也是按照集骨者的行为习惯才追杀他们。不过,它们和一般的集骨者团伙还是有区别的,从它们遗留下来的物品就能看出这一点。
哈克已经掩埋了两只大地精的尸体,却没有移动它们的物资。这些物资的数量很多,他一个人根本处理不过来。
用树藤编织的大筐总共八只,整整齐齐地堆放在火塘边上。每只大藤筐里面都装满了形形色色的东西,有琥珀玛瑙、兽牙兽角、金砂矿石、珠宝原石。这些未经加工的财宝占物资的绝大部分,应该是集骨者团伙采掘到的原料。
它们的价值很难估量,比如珠宝原石经过能工巧匠的雕琢将价值倍增。否则的话,珠宝原石的品质再好,也只是稍微漂亮一点石头而已。
这些财宝当中最耀眼的并非黄灿灿的天然金块,也不是有孩童拳头大小的蓝钻原石,而是几根石笋状的秘银矿石。
哈克特意把它们挑出来,拿给维尔托克观赏,他兴奋又感慨地说道:“只有集骨者才能找到这种好东西,剩下的东西加起来也没有这三块秘银矿值钱。”
秘银本身就很稀有,它还是龙王菲鲁玛特最喜欢的金属。龙之国度的秘银矿早在几百年前就已经开采殆尽。迪萨联盟现在的秘银主要来自域外。
半精灵冒险团和蛮族劫掠团不可能承受人员减半的后果,跑去域外寻找秘银。这种事情只有地精才会做。它们在域外活动两年的收益抵得上冒险团辛苦采集五、六年。难怪,半精灵冒险团和蛮族劫掠团特别喜欢打劫集骨者团伙。
维尔托克拿着秘银矿把玩片刻,问道:“哈克,你给我看的是这些东西?”
秘银矿虽然宝贵,也只能说明这伙兽人刚从域外返回龙之国度,这没有什么特别的。
哈克搬来另一口藤筐,把里面的东西全都倒在地上,说道:“大人,您看,这是哨声团的东西,除了安妮、凯蒂的武器,还有剑士卡尔的合金佩剑。我们没看见卡尔,他肯定是遭了兽人的毒手。至于查理和托马斯,我找不到他们的物品两个盾卫士要么死在阴影森林,要么和安妮她们失散了。”
哨声冒险团的大金主是高地名门的贵族,哨声团配备的武器全是精品,无论武器的材质和做工都可以被大地精当作财宝收藏。维尔托克扫了一眼,他的注意力转移到一包包散落在地上的药剂袋。
“咦?”
维尔托克捡起一个小药袋,仔细端详片刻,惊讶地说道:“这里面是加工好的颠茄粉末?”
“颠茄粉末?那不是举行秘仪才用的药剂吗?”哈克接口说道:“大人,我看到这么多药袋也吓了一跳,还以为兽人打劫了一位半精灵医师。但这些药剂对兽人有什么用?它们早就该被丢掉。所以,我觉得这很奇怪。”
维尔托克又打开几个药袋,发现里面有甜梦花、蛇心菇、蓝纹香草、巴克利安红蝎等药物制品,基本上都可以归入致幻剂的范畴,其中还有高成瘾性的毒药。
维尔托克对这些药物制剂不陌生,他在科尔医师的炼药工坊见得多了。装药剂的袋子也很常见,用防潮的鹿皮做内芯,外面缝上一层细棉布,做工和规格都达到药剂师的专业要求。
可要说价值的话,不管是里面的药剂,还是装药剂的袋子都不属于可以向龙王殿上贡的财宝。
正常情况,兽人集骨者从半精灵的手里缴获这批药剂,肯定要丢掉。
但那是正常情况。
这个集骨者团伙就不正常,它们甚至用这些药剂奴役了两位半精灵女性,而且还是职业者。
制备药剂属于迪萨联盟的专长,维尔托克可以确定眼前的这批药剂出自半精灵药剂师之手。