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又一日,贺今行将奏本送到抱朴殿的时候,撞上了裴孟檀与晏永贞。两人此时联袂进宫,除了与皇帝商议殿试题目以外不作他想。
两位主副考官先进,他在殿外廊下稍候,瞥到殿门内侍立的内侍有些眼熟,仔细看不正是何萍。
御前伺候的人怎么到这儿来了?他脑海里闪过这个念头。
不多时,他被宣进殿,迎面遇上两位大人,拱手见礼。晏永贞熟稔地拍拍他,裴孟檀也对他笑了笑。
他下意识地想,裴相爷重新主考春闱,得一科门生,心情愉悦很正常。片刻又恍然,按了按眉心,打起精神觐见。
明德帝亦精神尚可,见他例行诵读奏本之后,没有立刻告退,主动问他:“还有什么事?要说就赶紧。”
贺今行直言不讳:“陛下,臣昨日观春闱放榜,想到先祖不惜为纳贤才,不惜改察举为科举。进而想到了我们通政司。陛下重启通政司,定然不只是为了让我们分担捷报处与舍人院的职责,更是为了它最重要的职能——广开言路。但近月以来,通政司收到的建言献策的奏本并无几本,所以臣认为需要做出一些改变。”
“例如,通过邸报昭告天下,以赏纳谏。如此,既能集思广益,也可彰显陛下求贤之心,通达之胸怀。”
“就这等事?”明德帝得到肯定的回答之后,竟有些许意外。他自忖已看清这青年的路子,那就是示好之后必有诤言。今日的进谏却对他全无坏处,他琢磨着不对劲儿,但也是该提振名声了,便说:“让……”
他差点习惯性地要说把事情交给“秦毓章”,及时刹住,转而思量道:“让礼部拟份布告就是。”
“陛下圣明。”贺今行应对完公务,试探着说:“另外,臣还想求陛下一个恩典。明日殿试,能否让臣也任监试官?”
“殿试?”明德帝心道果然后头还有事情等着。崇和殿上添个人不是什么大事,他更想知道这小子挤进来的目的,玩味道:“怎么突然想起要去殿试,裴孟檀可不是你的座师啊。”
贺今行知他大约是误会了,解释:“这一科未来进士日后进入朝廷,难免与通政司有所接触。但臣见识有限,对他们了解近乎于无,所以想先借此机会一观他们的风采。”
“就只是这个原因?”明德帝狐疑,但这种小事也无意拒绝,只道:“相关的人选礼部已经拟定,不好再改。你要真想去看看,明日就早些进宫,随朕一块儿去。”
不管时间多久,只要能去殿试,就已经达到他的预期,遂立即叩谢。
当晚,贺冬传消息过来,说那几个人自放榜之后一直都待在家里,他们家里人日常进出也看不出异常。
以先前对这几个人的调查来看,如此刻苦用功,几乎像是脱胎换骨一般。但会试与殿试相隔的时间极近,这期间大多贡士都是闷头勤练,临时抱佛脚也不是说不通。
贺今行再次回看他们的履历,陷入沉思。
第二日凌晨又开始下雨,他打着伞步行到通政司点卯过后,便早早进宫。
到抱朴殿,何萍依然侍立在殿门处。