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许念应道:“小民从开封而来,算是与观澜先生相识,愿为阮画师作证,其所言句句属实。”
知府道:“貍奴馆主许氏,自开封府来。”
许念道:“正是小民。”
知府顿了一下,开口道:“本官也是刚才得知,你是许家的二郎。”
许念有些意外,抬起眼眸。
乌纱帽两边又长又直的展脚定然不动。
帽下的那张面孔五官端正,没什么喜怒。
知府道:“刘虔,你可还有说词?”
刘员外脸色苍白,瘫坐在地:“没有了,罪民都认了。”
惊堂木一响,此案证据确凿,有前法可依,利落结案。
——“江都知县崔氏贪污受贿、玩忽职守、陷害忠良,杖五十,撤职为民,消除官籍。”
——“柜坊刘氏,行贿诈骗,双倍取息,巧取豪夺他人财物,杖八十,抄没家资,流两千里。”
百姓唏嘘嗟叹,原来江都县的父母官竟然胃口如此之大,而一向如谦谦君子的刘员外实则败絮其中……但更多的,他们还是为了名画没有蒙尘而高兴。
*
《广陵胜迹图》被判归杨主簿。
杨主簿待复原职,一身白衣清清白白走出府衙。
阮元元请杨主簿和许念等人到翠微堂叙话。
杨主簿道:“元元,此番我能够重见天日多亏了你的坚守,你的师父若在天有灵,一定会感到欣慰的。”
阮元元开颜道:“我一个人也做不成这么大的事情,还要多谢许郎和他的朋友们。”
许念道:“换作别人遇到此事也不会袖手旁观的。”
阮元元道:“只是不知你是怎么做到让那奸商和贪官反目成仇的?”
许念把曲莲抓来放在怀中,拉了一下猫须,微笑道:“这其中的细节还得让它来说。”
曲莲:“往事不堪回首,文若,别问了。”
众人虽听不见传音,却也被曲莲的小表情逗笑了。
杨主簿感叹世间还是好人多,离开之前把画作赠予了阮元元作为感谢。
画卷铺开。
几人围在旁侧。
猫儿好奇地凑近画中与自己一模一样的猫。
画中的猫也跃然云间,俯瞰人世。
曲莲跳到那头:“→_→”
又跳回这头:“←_←”
许念和阮元元耐心地等待着观澜先生阮子墨做选择。
一缕红魂从画外的橘猫身上飘散出来,在堂中游玩片刻,终于汇入画纸之中。
观澜先生永远留在了自己笔下繁华的扬州城。
金丝虎蹲在一座虹桥之上,对画外拱手行礼。
阮元元道:“师父在笑!”
许念道:“阮姑娘你还能看见它吗?”
阮元元点了点头。
许念笑道:“真是太好了。”