曲莲拦在路上喵喵叫。
——“文若,你等一下,街口那家客栈还有一笔钱没拿。”
许念道:“那家客栈么?我不记得有钱放在那儿呀。”
曲莲躲到柳树后面,用眼神示意:“别让店家看到我,进店之后你就说有一位出手了尺玉的江湖客找小二取剩下的钱,当有三百文。”
许念听着纳闷,抱着试一试的态度走到柜前,按曲莲的原话进行转述。
他自己都不敢信自己说的鬼话,谁知这店家竟然一听就明白了。
“哎呀,可算是来了,不然都不知道上哪里找你们去。”店家从柜台拿出钱袋子,赔笑道,“之前雇的小二好像犯事儿了,走了,都没交代清楚这人还来不来。”
钱袋子沉甸甸的,一数正好三百文。
许念抖了抖这笔飞来横财,又惊又喜,一路上都在夸奖曲莲。
——“我家有猫初长成吶。”
*
盘门仓库里的猫还有十二只,大多是斑纹杂乱的花貍,小猫有两只,老猫三只,其余都还算是青壮年,但其中有些因为长时间囚禁身体虚弱,已经奄奄一息。
值守官差一见许念来,都松了口气。
如果再没有人管,他们隔日就要清仓放生,也不知这些猫儿将何去何从。
小石头把新编的竹笼打开。
许念席地而坐,一只一只猫检查过去,受伤的先简单处理伤口,染病的给药治疗,怕光的怕人的就用布包住笼子,太瘦的则补充肉食,一只一只起名字收养。
官差道:“许馆主,你真是一副好心肠,给县里解决了大难事。”
许念笑了笑,起身回礼:“我本来就是开貍奴馆的,这事儿合该我来管,还请各位大人为我开具公验,免得我每到一处关隘都要被盘问一次。”
*
蛇门渡口一派繁忙景象。
周山坐在饼铺子里等待上船。
周小宝看到从城门口走出来的许念,手里的芝麻饼都掉到了盘子里。
周小冬转过身,惊叹道:“那不是许二郎么!他怎么拉着一头驴,还有那么多猫!”
不光是周家人惊讶,连船上收锚的工人都看得怔住,险些把锚沉到河底。
红绳挂,铜铃儿响。
毛驴的背上挑着两根扁担,摞得满满的都是猫笼子。
许念牵驴走在前,不仅笼子里装着猫,身后还跟着一队猫。
猫儿的毛色各有千秋,白的黄的黑的很是齐全,一只只昂首阔步,神态怡然。
小石头手拿小彩旗紧随其后,每当有马车驶来就把猫往旁边赶。
城门口,一群小孩围着他们唱童谣。
——“小花猫,喵喵喵,磨磨爪子伸伸腰!”
——“小花猫,伸完腰,捉虫捕鼠功劳高!”
“这么多猫,数都数不过来了。”丁老伯笑着摘下笠帽,一边给自己扇风,一边对周山说道,“看来他不是来坐船的,而是来告别的。”
周山道:“我觉得他不会另雇民船的,三四天的路,让猫儿挤一挤也就罢了,只不过这样看,他倒真有貍奴馆主的架势。”