火龙!
无数条火龙在黑暗中疾驰而来,夹杂着马蹄奔跑扬起的灰尘,灰蒙蒙的火光映红了半边天。只见铺天盖地、黑压压的一片人马向宋营这边扑来。黑暗中不知有多少人马。
大宋皇帝赵光义站在高地的宋营的指挥营前,暗暗心惊,暗道:“辽国哪里又来了这么多的兵力,看架势至少有十万人。”赵光义手下大将看到这情景,也是倒吸一口凉气,虽然都是久经沙场,但见辽方这如虹气势,和如此多兵马,心底都不由生出一丝恐惧。
宋营的士兵因围困幽州多日,久攻不下,人困马乏,士气不高,见到如此气势,虽然还未冲到跟前,整个阵列,却不由自主地往后退了一步。
赵光义马上收回心神,作为征辽总指挥,挟征服北汉之威,多次出生入死,什么阵势没见过,心知此时,如果主帅怯阵,后果将不堪设想,他在马上拔出宝剑,高高举过头顶,大喊道:“将士们,我们建功立业的机会到了!”
曹彬、潘美、崔翰等人也跟随赵光义大喊:”“大宋威武!”
宋营士兵也缓过神,阵列又向前迈了一步,发出吼声:“大宋威武”。
辽军从幽州的侧面冲过来,赵光义立即布置好阵形,左军变前军,前军变右军,后军变左军,调动弓箭手部署到前军阵前,赵光义坐阵中军,由曹彬负责前军迎敌。
辽军来势甚快,转眼间己冲到阵前,只见冲在最前面的一员大将,满脸络腮,方头大脸,手持长枪,虽坐在马上,但仍能看出身材甚是魁梧。曹彬从脑海中浮过辽军数得上的将领头像,并没有这么一人物,心中不由得一松,心道:“什么无名小卒,竟敢在你曹爷面前耍威风,哼,让你好看?”
待辽军离阵形近百步时,曹彬方才看清,原来辽军每人双手持着火把,光看火把,人数翻了一倍,快冲到阵前,辽军扔掉一个火把,加速向宋营冲来。
曹彬手中旗一挥,前排弓箭手手一松,一阵箭雨呼啸而出。
辽军大将面对宋军箭雨,竟是丝毫不惧,仍是身先士卒,舞动长枪,箭雨在他向前纷纷坠落。宋军几波箭雨刚射出,辽军己冲到阵前,为首大将大喝道:“耶律休哥来也!”
耶律休哥?曹彬没听说过,果然是无名小卒而已。
可耶律休哥枪法厉害,魔挡杀魔,佛挡杀佛,宋军竟无人敢撄其锋,顿时在耶律休哥杀出一条路来。辽军冲入宋营中,这些辽军甚是威猛,挟马奔之威,宋军抵挡不住,大批将士倒在血泊中,阵形不断向后退。
曹彬暗暗心惊,愁眉紧锁,围困幽州以来,还从未见过如此厉害的辽军,尤其是耶律休哥,勇猛异常,比交锋过的任何一个辽军大将还厉害。
观阵的赵光义见耶律休哥如此勇猛,指着耶律休哥,问身边众将:“这辽军大将是何人?”潘美、崔翰等人又哪里认得,默然不敢答。
赵光义吩咐近侍张师道:“张师,你立即去向曹彬将军打听一下,看辽军领军之人为何人,立刻来报。”张师乃赵光义身边武艺超群的贴身近侍之一,闻言,立即策马向前,向赵光义一欠身,道:“是”。刚说完,掉转马头,风驰电掣般而去。
而转眼间,耶律休哥己突破宋军先锋阵,杀入策先锋阵前。宋军的阵形乃赵光义亲自设定,名为平戎万全阵,每次打阵都是这个阵形,整个阵形由八个分阵组成,即最前面的先锋阵,然后是策先锋阵,然后是主帅所在的中军阵及骑兵预备阵,中军阵后是策殿后阵,最后是拒后阵,中军阵左边是西拐子马阵,右边是东拐子马阵。这个阵形,居于中军是赵光义,其余各个分阵将领均听命于赵光义指挥。
耶律休哥依然在阵中横冲直闯,无人能挡。赵光义等人看得又是惊心,又是佩服。不一会,张师己从曹彬营中返回,向赵光义报告道:“辽军为首大将自称耶律休哥,曹将军也并不知道更多的了。”赵光义听完张师的话,自言自语道:“耶律休哥?好。”
辽军勇猛,宋军虽是疲劳之师,但也是久经沙场,自宋太祖以来,都是常胜之师。辽军一时半会竟也攻不进来。
双方正僵持不下时,幽州城却是城门大开,守城的耶律沙、韩德让等人见有援兵而来,打开城门,里应外合,夹攻宋军来了。
侧面有耶律休哥的援军,正面有幽州的守兵,战场形势顿时转向辽军。在辽军夹攻下,宋军阵形立即被冲得七零八散。耶律休哥更是一马当先,冲到赵光义的中军阵前。宋军将士纷纷挡到赵光义面前。
张师见此情形,拿出自己的铁胎大弓,搭上箭,瞄准冲在前面的耶律休哥。张师虽为赵光义近侍,却随赵光义四处征战,箭术超一流,箭无虚发,在赵光义近侍中无人能敌。喊杀声中,张师的箭破空而来,火光中,耶律休哥见一箭向自己飞来,并不在意,他已经不知道用手中的长枪拨落多少箭支了,可是这支箭来势甚快,竟然穿过了他的枪阵,直奔心口而来,他下意识地一侧身,箭竟然穿透他的铠甲,射进他肩胛中。
耶律休哥暗道:“好箭法”,却浑然不顾,手中长枪翻转,宋兵纷纷在他面前倒下,直向赵光义黄色大帐冲来。赵光义的黄色大帐太显眼,耶律休哥采取擒贼先擒王的战术,妄图摧垮宋军意志。
宋军在辽军的夹击下,节节溃退,赵光义的黄色大帐,在众将士的守卫下,也是不断后退。
宋军的背后,就是高粱河,宋军边战边退,赵光义等大部分将士通过高粱河上的浮桥退到了高梁河的对面,砍断浮桥,还来不及过河的宋军一半被辽军杀死,还有一半在河中淹死,高粱河河水都被血水染红了。
依靠高粱河,辽军无法渡河,宋军才稳住阵脚。一夜厮杀,天际己然发亮。
宋辽两军隔着高粱河对峙。宋军疲惫不堪,士气低落,此次征辽,宋军将士本就心不甘,情不愿,本想等着赵光义奖赏了打下北汉的功劳,再说下一步征辽的,被赵光义强拉着来打辽国,前期也进展顺利,但昨晚经此一役,耶律休哥如此勇猛,又现在耶律休哥、耶律奚底、韩德让等人兵合一处,阵势已然压过宋军一头,宋营将士都无精打采。
赵光义见此情景,大为光火,此次攻打辽国,是他一意要打的。他知道辽国难打,但他还是要打,他内心中的想法只怕有些人也是心知肚明。作为大宋王朝立国以来,东征西战,哪次不是攻无不克,战无不胜,还从未遇到过这样的抵抗。现在被耶律休哥一无名小卒打得节节败退,哪里受过这样的窝囊气,打过这样的败仗,颜面上哪里还挂得住?
赵光义把众将领叫到帐中,商量下一步如何进攻,挽回颜面。站在帐中的不仅有曹彬、潘美、崔彦等将领,皇子赵德昭、赵德芳,皇叔赵廷美也在。赵德昭、赵德芳并不是赵光义的儿子,而是太祖赵匡胤的儿子,与赵光义的儿子都被称为皇子。
赵光义望着众人,知道众人心中的低落,微笑道:“众卿,胜败乃兵家常事,昨晚虽中耶律休哥那厮诡计,一人执两个火把,让我等误以为是双倍兵力。休哥虽勇猛,不也是中箭吗?”
稍一停顿,赵光义大声道:“张师何在?”
“在!”张师应声从赵光义身边走出来。
“张师箭术高超,射中敌军主将,为有功之臣,官升一级。”赵光义道,“众将领要以张师为榜样,奋勇杀敌。”
张师朗声道:“谢官家。”
赵光义与众人又商议如何提高将士的士气,皇子赵德昭提议道:“征北汉的功劳何不先拿个方案出来,由官家宣布,调动大家的士气?”赵光义本也有此想法,但赵德昭提出来了,他反倒不赞成了,对此不置可否。
曹彬、潘美等人本也有此想法,正欲附和,看到赵光义脸色不悦,强忍着没有说。崔彦见赵光义不同意赵德昭的意见,立即开口道:“我军胜利围幽州多时,即将攻下。辽军虽小胜一场,何足为惧。我军应挟胜北汉之威,克服目前小困难,待战胜辽国,班师回朝,一并奖赏。”
赵光义道:“崔将军言之有理。”
赵光义又与众人商议好,今晚兵分三路,佯攻幽州,重点攻击驻在城外的辽军援军。由曹彬、潘美、崔彦各率兵一路,杀过高粱河去,报昨晚一箭之仇。