处暑之际,露凝蝉鸣渐细,秋意初现,景色悄然染上淡淡微凉。
恰在此时,长公主的队伍浩荡入京,为这秋日的京城添上了一抹不同寻常的气氛。岑思卿,尽管病体未完全康复,却已无心静养,心中挂念着即将来临的挑战。
紫宸殿内,气氛沉郁而凝重。
面对前来禀报消息的萧明忠,岑思卿眉宇不展,神情微微犯难。
“圣上,当前局势复杂多变,我等不得不做最坏之打算。”萧明忠言辞恳切地进言道:“长公主此番归来,其真正意图尚难洞悉。微臣斗胆建议,明日宫中盛宴之际,应秘密增派禁军精锐,以强化守卫之力,并暗中调度兵马于皇城之外,以备不时之需。”
岑思卿闻言,心中暗自认同此计之稳妥,却也深知此举如同双刃剑。在长公主入宫之时,筹备如此庞大的兵马阵容,虽是为防不测,但这一举动也无异埋下了隐患,其后果难以预料。
岑思卿忧虑的是,一旦这些准备被长公主知晓,即便她并无反意,也难免心生芥蒂,认为这是对她的不信任与防备,从而引发不必要的误会与隔阂。
况且,若长公主此行确实藏有不可告人之目的,那么这些兵马便是他的最后防线;但若长公主仅以庆贺之名归来,他的这番布置反而会成为别人口中的把柄,说他新帝即位不久,便已开始猜忌手足,居心叵测,甚至诋毁长公主之名声。
不仅如此,此事若是被北漠国知晓,甚至会波及到岳国与北漠国之间的关系。
而最令岑思卿头疼的是,一旦与北漠之间的矛盾被其他诸国察觉,他们或许会趁机兴风作浪,利用北漠与岳国之间的裂痕,对他这位新帝施压,甚至发起攻击。到那时,他从前所付出的种种努力,历尽千辛万苦所推行的政策和签署的协议,都将功亏一篑。
此中利害关系,错综复杂,微妙难言。岑思卿深知,当前局势之中的每一步决策,都需慎之又慎,以免一步错,满盘皆输。
“便依萧将军高见,秘密部署。”岑思卿权衡利弊之后,果断决定:“传朕旨意,令下,各路兵马即刻进入待命状态,无朕亲诏,断不可擅自行动。此外,务必确保部署之事密不透风,严禁任何风声外泄,以免引来无端变数。”
萧明忠不敢怠慢,立即领旨。然而,领命后他却未急于离去,而是稍作停留,眼神中流露出温柔与关切,言辞间更加谨慎:“圣上,臣与夫人闻悉皇后凤体欠安,心中忧虑难安。固借今日面圣斗胆询问,不知,皇后如今可还安好?”
岑思卿没有迟疑,按事先准备好的说辞,随即回应道:
“萧将军放心,皇后只是偶感风寒,并无大碍。朕已令太医院之首日夜守候,细心照料,确保皇后早日康健。将军与夫人无需挂怀。”
***
皇宫之内,灯火通明,正紧锣密鼓地筹备着次日迎接长公主归来的盛大宴席,而与此同时,施炁已驾马车疾驰,将萧楚曦悄然带离了繁华喧嚣的瑞京城,抵达了边塞之地。
然而,边塞的辽阔与自由,并未给萧楚曦带来预期的安宁。相反,此刻的远离,对她而言,更像是逃离。
途中,萧楚曦从施炁口中得知了长公主带着大批随行即将回京的消息,令她有了几分猜测,不由自主地忧虑起皇宫内的情形。那份对岑思卿安危的忧虑,如同野草般在她心底疯长,难以遏制。
抵达边塞之后,原以为能在远离皇城的这方天地里找到一丝慰藉的萧楚曦,却发现,施炁的陪伴并未能驱散她内心的负罪感。相反,这份陪伴如同镜中的倒影,让她更加清晰地看到了自己情感的复杂与矛盾,愧疚的阴云在她心头久久不散,令她在疑惑的漩涡中踟蹰不前。
起初,萧楚曦以为这份担忧源自对岑思卿的感激之情,却不知,深埋在她潜意识里的对岑思卿的那份爱意,才是她担忧的来源。只是她自己尚未察觉。
萧楚曦在逃离中寻觅着答案,却又在逃避中迷失了方向。
而在施炁的内心深处,他对萧楚曦的柔情与怜惜始终如一。然而这份情感,随着时过境迁,早已悄然蜕变,成为了一种对至亲的关怀与对岳国皇后的守护。