故事双线发展,墨林所在之地向北跨越三州,此刻并不宁静。
西梁历一六二年,北戎历鸿灵十三年九月十四。
西梁北部边境的东陲,太京州。
太京州雄踞东北,疆域广阔,在十九国中名列前茅,然而地形险峻,崇山峻岭常年被皑皑白雪覆盖,浓雾弥漫,久不消散。
恶劣的气候使得土地虽肥沃,人烟却稀疏。强壮的耕牛顶着霜冻的鼻孔,在冰天雪地中开拓出坚韧的沟壑。无论是州民还是牲畜,都高昂着头,凝视着并不炽热的太阳,黑色眼眸在白睫毛下闪烁,透出一股不屈不挠的光芒。
然而,这片崎岖之地并未孕育出暴民,反而滋养了最质朴的民风。北戎州和中都府以北的三大边疆国中,楼兰有驰骋天下的骏马,北漠有坚不可摧的铠甲,而太京州则拥有令世人梦寐以求的藏锋剑!
此说法源自剑门的存在,剑门是江湖八大门派之首,无论十九国还是东瀛诸岛,都对其心向往之,凡有人烟之处,剑客的传奇故事流传不息。
剑行者跋涉千里,穿越冰雪覆盖的五十州。
江湖中流传的剑歌,常被吟唱,然而并非所有剑士都源于剑宗,身着白衣仗剑行侠的不在少数,然而真正的剑宗弟子,其风采并不相同。
剑宗之人,身背沉重的铁盒,内藏锐利之剑,然而剑盒却封闭无隙,粗大的黑链环绕其中,如同黑龙在胸前交织,这已是江湖中十三年来共知的秘密。
剑宗弟子,剑在身却不能用,谓之封剑以止杀戮。
故此,江湖中的剑客皆非剑宗一脉,真正的剑宗从不握剑,逐渐成为了一种嘲讽的传说。
太京州的北都,名为沥阳。
神州大地峰峦叠嶂,为彰显帝王的威严,都城多建于山之巅,如西梁皇城凌驾于各国之上,北戎州的京都陵阳亦然,沥阳城也不例外。
只是沥阳倚靠的山峰更为雄伟,犹如北方天地间的支柱,名为衍羲山。
在沥阳城的西四条翰公街上,矗立着一座九层高楼,壮丽宏大,构造精妙,既有尊贵的气派,又透出江湖的狂放气息。
霜花楼,太京州最大的官府酒肆,出自苍山鬼手的另一杰作。
太京州不如陵阳繁华,大雪覆盖着毛皮大氅,街头稀疏的脚夫搬运货物,底层是市井百姓的聚集地,酒令拳声热闹喧嚣;中层则是仕途者的休憩之处,丝竹之音悠扬,偶尔有江湖豪杰举杯交谈,各自隐藏着内心的热血激情。
顶层的暖阁,平日里人迹罕至,但在九月十四这一天,却人满为患,两大阵营坐满其中,一方白衣飘逸,一方黑衣庄重。
黑衣者正是剑宗弟子,背上锁剑,胸前链锁,特征明显;白衣人群中却无人携带兵器,反而手捧书卷,腰佩温润的美玉。
黑白两色,仿佛阴阳对立,八层和九层的人静坐在椅上品酒,没有推杯换盏的喧闹,也没有虚伪的客套,看似毫无关联,但江湖中人偏爱这种错综复杂的纠葛。
九层之上,人群稀疏,两位公子,一黑一白相对而坐,烫酒细品,身后各站着几位侍从。他们倚栏观风,外面的大雪纷飞猛烈,而暖阁内却春意盎然。
“这座城池常年雪覆,风蚀严重,能屹立不倒,确实需要一番苦心经营。”
说话者身着白衣华服,披着白狐裘,头戴金冠,手持南华经,凤眼含媚,面如白莲,清秀中透着一股青莲般的韵味。
"孔笙兄远道而来,东陈州地处不渡江之畔,你习惯了江南的婉约,想必对我们这片北地雪域的粗犷不太适应。不过雪饮三烧确是难得的佳酿,平日里连我们剑门的长辈都视若珍宝,深藏衍羲山的地下,今日能以此款待,可见我们剑门的诚意之深。"
说话者长须飘摇,胸膛拍打,面庞无皱,披肩的散发和厚重的衣衫无法掩盖他身上环绕的粗壮铁链,背后背着一柄狭长的铁盒,内中藏着的应是一把沉重的战剑。
孔笙闻言,嘴角微扬,温文尔雅地拱手笑道:"听你这么说,孔某真是有幸。我向来爱酒,这次定要尽情享受,再次感谢张陆兄的款待。"
张陆开怀大笑,推开桌上小巧的瓷杯,示意随从捧来一坛满满的美酒,当着孔笙的面豪饮而尽。瞬间,酒香弥漫整个楼阁,久久不散,他痛饮之间,呼吸依旧平稳,内力之深厚可见一斑。
孔笙生性文雅,不常与这般豪放之人交往。此刻,看着张陆那吞咽时滚动的喉结,以及随着酒液滑落而凸显的青筋,他不禁轻咽一口口水,笑着举杯浅尝。
张陆饮毕,坛子砸地,面颊微红,话语中多了几分粗犷:"孔家兄弟不必惊讶,太京州的待客之道就是酒酣耳热。按理说,东陈州儒家的客人,我们应该以礼相待,无奈近期雪灾严重,州府财政匮乏,这雪饮三烧也难得保存,只好请剑门代为招待,孔兄勿怪。"
"哪里哪里,天下谁人不知,太京州虽名义上归州府管辖,实则剑门才是真正的主宰。"
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孔笙的话语中暗含深意,张陆闻言脸色一变:"孔兄,酒可尽情喝,话却不能乱讲!"
"我可不是信口开河。在我看来,太京州早该推行孔家的教诲,独立自治。张门主乃世人敬仰的英雄,这样的举动他完全担当得起,除非张门主另有打算。然而,这世上又有几人能真正超脱权力的游戏呢?"
此话一出,张陆的脸色更加严峻。儒门虽是十大门派之一,但孔慕贤作为儒门门主,却开创了前人未有的道路。其他国家政坛与江湖并存,而孔慕贤颠覆常规,首次让东陈州成为由江湖门派统治的独特领土。
此刻,孔笙的言外之意已显而易见,张陆的脸色愈发阴沉,但他并未察觉,指着背后的剑匣锁链笑道:"我想我们可以聊聊剑门这十三年来封剑止战的故事,还有衍羲山上那位闭关者出山的消息了!"
"此事关乎门派机密,孔兄还是少问为妙。倒是家师出关的消息,孔兄是从何处得知的呢?"