失了依靠的寡妇对巩云庆练练道谢,巩云庆却连耳朵都红了,感到万分耻辱,像是逃跑似的离开了这个草棚子。
他本是个有本事的人,受到乡亲们的信赖,如今却只能做到这些。回想起此前充满希望的几个月,那一切都只像是一场梦。
巩云庆本是镇中洲的一个佃农。
他从小就没有土地,卖力气吃饭。
他生得身躯长大,体格健壮,是远近闻名的庄稼把式,耳目又灵活,而且他还利用各种机会学习,会一些木匠活,识了一些字,甚至连别人做法事的时候他去帮工,他都能从和尚嘴里偷学几句经文。
有时看到乡老、绅员给人评理,他总是会想,如果换我去管那些事,我能管得更加公道。
即便如此,直到四十多岁,他仍然只是个佃农,无法拥有属于自己的土地。
去年夏天大旱,秋季附近几个县都是接近绝收,绝望的气氛笼罩了平原大地。
好些他所熟识的乡亲都准备卖地了,将成为和他一样的佃农。
在那个时候,巩云庆就站了出来,对乡亲们说:
“大伙为什么不去新大陆闯一闯呢?我听说有个新大陆,在那里什么都有,就是没有人,无论什么都是随便吃、随便拿。你卖了地拿了几两银子,只想用它过冬吃饭吗?还不如拿去买船票。”
一时众人议论纷纷。
有人说,新大陆都是编出来的,怎么能信?
有的人说,卖了地的钱足够买船票吗?路上还得吃饭。
也有人说,我家和你一样都是佃农啊,哪里有钱买船票?你自己有钱吗?
巩云庆拿起一把草叉子,昂然说:“灾年吃大户,我听说也是惯例了。今年轮到咱们按照那惯例行一行。”
他特意挑选了品行好的青壮年,又把一部分农具改造成了兵刃,不走漏风声,一举闯进大户的宅子。
事先约定好了,只拿粮食、金银,不伤人、不砸东西,一切都很顺利。
后续他也早做了安排,事成之后,连夜带着大批的乡亲走人。
趁着大股的官兵还没来得及出动,零散的差役和护院不敢招惹他们这许多人。
先紧着赶路到另一个省,后面就不用提心吊胆了。
在路上死了十几个人,在海上也死了十几个人,不过终于大家还是真的来到了新大陆,无不佩服巩云庆。
下船之后,巩云庆又仔细地搜集各路冒险传闻,分析比对,然后力排众议,决定不是选择就近找个地方定居,而是要深入内陆,去寻找一处传说中的风水宝地。
有一小半的同乡乡亲离开了他,但又有很多从别处乡土来到新大陆的人加入了他的这一群。
他们也真的找到了风水宝地。
如今提起巩三哥,谁不竖起大拇指,说他是个真有本事的好汉?
除了巩云庆之外,还有其他几支移民也来到了风水宝地,巩云庆和他们耐心商议,使得各路来者都可以和平相处。
村人们遇到了困难,会来找巩云庆求助,遇到了纠纷,也会来找他评理。
这一切都像是他在少年时所做的梦一样,直到最近的几天之前。
他发现自己还是太欠考虑了:
穷苦人可以来新大陆,老爷和官兵同样也可以来。
美好的梦虽然做了好几个月,也终究有醒来的一天。