紫禁城,御书房。
“何故欲西征?”
朱棣目光炯炯,望向朱瞻墉,怀疑自己是否听错。此时已重返大明的郑和亦立于朱瞻墉身旁,惊讶询问:“殿下,究竟发生了何事?”
郑和惊讶不已,要知道,方才二人分别之际,朱瞻墉还言辞切切,声称要在府邸陪伴妻室,转瞬之间……他竟奔至皇宫,告知朱棣其西征之志。他不禁疑惑,朱瞻墉是否受了什么刺激。
朱瞻墉未作回答,转向朱棣道:“老父,只问你应允与否!朝廷现下银两匮乏,但只要老父点头,粮草军需,越王府一力承当,战场伤亡者的抚恤,也悉数由我越王府安排,只需老父准许我西征!”
朱棣眉头紧锁,看向朱瞻墉:“西征乃国家大事,你未与我详谈,叫我如何应允?即便我能答应,朝中文武百官,你父皇可会同意?先告诉我,何故让你萌生西征之意,无因何以说服朝臣?”
朱瞻墉瞥了一眼老父,又看了看郑和,二人对他而言并非外人。于是他取出手中书信,递给老父:“帖木儿之地遇困,云成战死,云兴岌岌可危,五万龙骑军亦处境危急。如今近两百万联军集结撒马尔罕,若朝廷无援军,我大明占据撒马尔罕以东之地,恐将尽失。”
“且敌军联军,直逼西域,故我必出征。于公,大明疆土寸土必争;于私,我要为我兄弟报仇!联军敢杀我一人,我便屠其一国!”
朱瞻墉话语间杀气腾腾,双目赤红,透出极致的暴烈。
“云成?”郑和对此名稍感陌生。
“此乃他的护卫,自幼一同长大,前些时日我才封他为将军,未料人已不在。”朱棣向郑和解释道。
郑和恍然,原以为一向温和的朱瞻墉,怎会陡然间杀气如此重。
朱棣看向朱瞻墉:“你确信要西征?朝廷现状你心知肚明。”
“西北之战虽捷,朝廷所承受之重,你也应有所了解。如今你想出征,朝廷绝无余财,别说你,便是我,恐怕也难以办到。”
朱瞻墉认真说道:“老父,我已言明,无需朝廷出一文钱,我只需朝廷允我西征,一切费用由我承担。”
郑和此刻恍然大悟,惊讶道:“你来承担?殿下,大军出征非小事,粮草军饷皆是天文数字。”
朱棣冷哼一声:“他在江南设立漕运商行,又建海运商行,近几年一直在周边各国经营,据说每日收益丰厚,他不缺银两。”
说这话时,朱棣内心颇有些酸楚。朱瞻墉赚钱手段高超,估计朝廷全年赋税都比不上他一年的收入。原本因有皇家钱庄与皇家商会,朱棣也不愁银两,但西北之战几乎全靠皇家钱庄支撑,一战下来,皇家商会的银两几乎被掏空。如今朝廷囊中羞涩,皇家商会也捉襟见肘,仅剩皇家钱庄,但那是大明百姓的积蓄所在。
非关键时刻,朱棣绝不动用皇家钱庄分毫。而身为大明皇帝的他贫寒至此,孙子却豪言壮语自养西征大军,心中怎能不五味杂陈。
郑和闻言,微点头:“即便如此,殿下,匆忙出兵似乎不妥。至少先了解那边的局势再做决定。”
朱瞻墉摇头:“不必,我对那边甚是了解,甚至比老父更为清楚。只要老父允我出兵,定不负所望。”
朱棣沉吟半晌,问道:“你打算动员多少人西征?”
朱瞻墉毫不犹豫:“三十万人足矣。”
朱棣一怔:“三十万?要知道,敌军有整整两百万大军,你这三十万兵马够吗?”
朱瞻墉点头:“足够,兵贵精不贵多。”
朱棣点点头,心动道:“你打算带哪些军队,京军全调过去吗?”
朱瞻墉摇头:“我要动用整个南军!”
“南军?”朱棣下意识点头,旋即整个人愣住,“南军?大明何时有南军了?难道又是这小子私自组建的军队?”
朱瞻墉无奈道:“老父莫非贵人多忘事?在南京时,老父不就组建了南军吗?就是由南方七省亲王嫡庶子组建的军队。”
朱棣顿时瞪大双眼,失声惊呼:“什么?是他们?”
朱棣这才想起,在南京时,他曾确实组建过这样一支南军。只是那南军,是由一群纨绔子弟组成,仅五千人,皆为各家无继承权的庶子。
他设立南军,实则是用来制衡江南七省的亲王们。多数成员是不受亲王们重视的子嗣。
这些人是朱棣的后手,若有江南七省亲王叛乱,他便提拔南军中的庶子为正式继承人。平叛后,让他们继承父亲的封地,再逐步裁撤。
只是自从朱瞻墉建立了皇家商会与皇家钱庄后,江南七省的亲王个个安分守己,令他无处下手。加之后来迁都京城,他便将南军之事淡忘了。
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