琼花公主心中微微一震,一股难以言喻的不适涌上心头。然而,她很快恢复了平静,并对侍卫温柔地说道:“你要小心安全,尽快回来,不要走得太远。”公主的目光轻轻扫过四周,脸颊微微泛起红晕,轻声嘱咐道。“是的,公主,我会尽快回来,不会走远的。”侍卫急忙回答,然后琼花公主松开了手,让他迅速离开。
公主选择了一处茂密的草丛作为休息之地,此刻的情景,如果是以前,即使有华丽的地毯,她也绝不会轻易坐在地上,以免影响公主的形象。但现在,她的双脚已经疼痛难忍,疲惫不堪。经过整整一个时辰的行走,她已经顾不上自己的身份和尊严,直接坐在地上休息。
接着,她小心翼翼地解开自己脚上的绣鞋,只见原本白皙的小腿处已经有一些红肿的小泡浮现出来。她轻轻地揉着那酸痛不堪的双脚,目光却不由自主地游移到了四周的景色之上——这是一片荒芜寂寥的山岭,四处都是乱石杂草,看上去颇为凄凉。她的心中不禁再次响起那个道理:盛世时的凤凰也比不上乱世中的草鸡,而现在的境遇正好印证了这句话。
时间过去了大约一刻钟,侍卫终于提着干柴和猎物从远处折返回来。他的背上背着一捆干柴,手里提着几只野兔以及许多野生蔬果,那些蔬果看起来绿意盈盈,但雪萦公主对它们并没有什么了解。
兔子白如瑞雪,娇小可人,只是喉颈之处鲜血凝固,显露出残酷的痕迹。昔日,公主定会怜惜这小生灵遭受痛苦。今日她自身亦陷入困境,与那兔命运相仿。宫廷里,兔子不过是玩具宠物;现在,求生迫使它们成了口粮。
侍卫手法娴熟地将兔子开膛破肚、剥皮剔骨,并将不能食用的部分弃置一旁。紧接着,他把处理好的兔肉放置在鲜嫩的野菜之上。然后,他从怀中掏出火绒,小心翼翼地点燃了干柴堆。侍卫温柔地询问道:“公主是否感到饥饿了呢?”听到这话,琼花公主轻轻摇了摇头,表示自己并不饿,但其实内心深处,她真的很担心会给侍卫带来更多麻烦。
然而就在这时,她的胃部突然发出一阵毫无缘由的鸣叫。自从昨晚只吃了几颗酸涩的野果以来,琼花公主一直饿着肚子奔波到清晨,饥饿感早已侵袭着她的身体。尽管如此,她还是顽强地坚持了下来。
听闻她的胃肠声,侍卫并未多言,而是自衣襟内掏出了红果,递给雪萦公主。
她望向这红色果实,模样虽丑,如发育不良的异形苹果,色泽表明已相当成熟,比昨晚苦涩的果子该是美味许多。
昔日如此难看的果实,公主断不会碰,然而此刻无食可觅,她选择忽视外观,当即咀嚼起来。
她大口大口吞噬苹果,全然不顾公主形象。当吃至半途,瞥见侍卫目不转睛的目光,想必他未见识过这样的公主,于是她停下了动作,注视剩下半个苹果。
琼花公主伸出手,递上残余半份果实,对侍卫说道:“从昨夜至今,我见你未曾进食,这半只苹果我没胃口,品相不佳,你吃了吧,千万别浪费。”
公主如此言说,并非真觉果子难咽,山中野果天然甜美,优于宫中的水果。其实,这个苹果很可口,不过她想让侍卫食用,故刻意这般言辞。
侍卫接过苹果,几口吞完,随后他专心烹煮兔肉。侍卫剔去了木棍的外皮,将其清理得净净爽爽,接着把兔肉穿在木枝上,架于火堆,开始翻烤。
他烹饪兔肉的手法略显稚嫩,最终兔子烤得一面焦黑一面半熟,卖相差劲,又无调味品佐食。
侍卫将烤熟的兔肉递给琼花公主,她并未直接品尝,而是将肉分成两半,递给侍卫一份,口中道:“我自己吃不了太多,你得补身子,多吃一些,这样伤口恢复得快,我们两人才能一同存活。”公主微笑着鼓励他。
见到侍卫又怔怔地看着自己一言不发,琼花略感窘迫,忙埋头享用兔肉,以避过那眼神化解尴尬。
诚然,这是琼花尝过的最难吃烤肉,不仅没有调料,不及宫厨技艺,还烤得有生有熟。然而她将那份肉悉数吞下,虽外表难看,但琼花公主觉得它是最美味的烤兔肉,因为她饥肠辘辘已久。即便没有调料,那股纯粹的肉香就足以让她满足。
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