“官粮…那些官粮全都被火烧了……”“什么?”钱弘大怒,一脚将胡硕踹翻在地。“废物,一群废物!”“五百官兵,混进山寨,对付几百山匪,竟然会伤亡成这个样子,你们县卫兵都是吃干饭的吗?”一阵怒骂后。钱弘微微喘息,凝视胡硕,“那清风寨呢?”“所有山匪尽数伏诛,整个山寨都已经被烧成了平地。”胡硕说着,从腰间解下包裹,将里面的头颅展示给钱弘。“清风寨寨主庄强的脑袋,我带回来了。”瞥了眼庄强那死不瞑目的人头,钱弘揉了揉眉心,目光森冷。“李肖死了,你却活着……”“我记得你跟李肖有仇吧?”“是……”胡硕额头渗出冷汗。“李肖和县尉李布是什么关系,你知道吧?”钱弘声音逐渐阴沉。“知道……”胡硕声音发颤,“他们是同父异母的兄弟。”“那你也该知道,以李布多疑残暴的脾气……”钱弘凝视胡硕,“你这条命,肯定是留不得了。”“大人!”胡硕脸色惨白,磕头求饶,“李千户是死在庄强手里的啊,跟小人没有半点关系啊,大人饶命啊!”“饶命?”钱弘摇头,意有所指。“我是县令,可断你生死不假,但临泉县的兵权可握在县尉手里,我也得忌惮他三分。”胡硕闻言,心头震颤。跟齐寨主说的一样!县令的反应和他说的一样……心念转动,想起齐云的嘱咐,他赶紧给钱弘磕头。“大人,救我!”“只要大人能救我一命,从今以后,胡硕这条命就是大人的了,这辈子我会给大人当牛做马,报答大人!”看着磕头如捣蒜的胡硕,钱弘满意的点了点头。这种出身卑微的小角色,他只要略施手段,便可驯服。“看你诚心,那本县便救你一次。”“这次你剿匪有功,本县会上书郡衙,保举你为县卫百夫长,统领百名县卫。”县卫百夫长!胡硕愣在原地,半晌回不过神来。简直神了!齐寨主简直神了,真跟他说的一样……见胡硕愣神,钱弘以为他这是被自己的手笔吓到了,嘴角划过一抹不屑,抬手轻抚山羊胡。“你愣着干什么?不愿意为本县效力?”胡硕回过神来,“不不不,小人愿意,从此之后,为大人赴汤蹈火,在所不辞……”他滔滔不绝,齐云交给他表衷心的话,不要钱似的往外掏。“行了。”钱弘抬手打住,“本县最讨厌溜须拍马之徒。”嘴上这么说,但他脸上神色看起来,却是很受用。“是是是……”胡硕连声称是,“谢大人提携,大人对小人简直是恩同再造,犹如再生父母……”“够了。”钱弘打断。“瞧你这点出息,一个百夫长而已,就给你高兴成这样子,好好给本县效力,以后县卫兵营千户的位置,你也不是坐不得。”胡硕闻言,又是一通磕头谢恩。钱弘点点头,看着胡硕,语气转冷。“不过,本县能拉你上来,想取你性命,也在反掌之间,若你敢对本县有二心,那可不要怪本县心狠。”“小人誓死效忠大人!”胡硕以头抢地,赶紧表忠心。对胡硕敲打了几句,钱弘话锋一转。“你们在虎跳峡,是不是有一个叫齐云的山匪接应你们?”“有,他和李千户接的头。”胡硕点头。“你们一起进的清风寨?”钱弘追问,“他去哪了?”胡硕面露愤慨,似乎对齐云怨气很重。“他跑了,一打起来,他就跑了。”“那个齐云就是个贪生怕死的孬种!”“要是他带的山匪能顶上去,咱们的人也不会死伤那么惨重。”“要是让我再逮到他,我肯定亲手宰了他!”钱弘打量了眼胡硕,“这个山匪的事,你就不用管了,本县自有安排。”“是,大人。”“还有,你记住,这个山匪是李肖在山匪中的眼线。”“是,我记下了。”“嗯,没你什么事了,你先下去吧。”钱弘摆了摆手。“是。”胡硕毕恭毕敬退出了后堂。走出县衙的那一刻,寂静夜色中,胡硕能清晰听到自己的心跳声。这次剿匪,他不仅手刃仇人,还得了军功,马上就要升官了。这一切似幻似真。而这一切,都是因为自己遇到了那个叫齐云的山匪头子。“按照我说的去应对,不仅可保你平安,还能让你官运亨通。”齐云的话,在脑海回响。他抬手擦了一把额头的冷汗,对齐云的忌惮愈发浓郁。回望了眼夜色中的县衙,他脚步加快,向自己家走去,很快消失在夜色中。……县衙后堂,胡硕离开后。“恭喜大人,剿灭清风寨,有此功绩,上面也不好动大人临泉县令的位置了。”一旁的师爷躬身,向钱弘恭贺。如今天下各地匪患甚重,朝廷为了鼓励各地官府剿匪,对于剿匪的功绩,认可度越来越高。像清风寨这种称霸方圆百里的大寨,将其剿灭的功劳,足够让一个九品官升到八品。虽然这功绩对于钱弘这个七品的县令,还不足以让他升官。但却可以在党政越发剧烈的朝廷,给自己作一道护身符,也可以给他上面主子一个交代。钱弘一直绷着的脸色,逐渐舒展开,最终被笑意填满。“呵呵,这确实值得恭喜。”“不过更值得恭贺的是,李肖死了。”“他一死,郡卫兵营里,就要四分五裂了,本县略施手段,便可插手。”钱弘说着,手掌凭空抓握,好似在抓临泉县的兵权。“这次剿匪,李布为了抢功,执意让李肖带兵,这下真是搬起石头砸了自己的脚。”师爷附和。说着,他面露忧色。“不过,这批官粮都在清风寨烧了,这官仓里的空缺,怎么办?”钱弘闻言,脸上笑意也逐渐消失,思忖片刻,眼露杀气。“官仓的空缺,就用虎头寨去补好了。”师爷闻言,若有所思。这时。门外传来钱弘亲信护卫的通报声。“齐云在城外接头,求见大人。”钱弘眼中狠色一闪。“你亲自出城,把那狗东西带来见本县。”数盏茶的功夫,齐云被带到县衙后堂。他一进屋子。钱弘厉声呵斥。“你这狗东西,真是不知死活!”“老实交代,你在清风寨都干了什么?!”