沧州的风土人情热烈奔放,街道繁华喧嚣,西域异族的商旅贩卒更是来来往往,络绎不绝。
周汉宁携沈凤舒直去沧州知府许敬天的府邸,那是一处古朴又不失官家气派的朱门大院。
许敬天年轻有为,三十五岁就成为一方知府,掌管西北边防的咽喉之地。
他文武双全,还很有魄力,当初极力推行通商通婚,使得关防内外势如水火的危机情势,有所缓和。
许敬天和张灏天张灏年两位大将军,也是多年好友,此番宁王过来督军,也有一半是他的主意。
与其留在京城自己人打自己人,还不如齐心协力,击退外敌。
他一身官衣,候在府门外,见王爷的队伍浩浩荡荡地过来,早早跪地行礼。
周汉宁故作行动不便,由众人搀扶而下,缓缓落座木轮椅,沈凤舒紧随其后,衣裙素净,姿态端庄。
“许大人,快快请起。”
周汉宁一改之前的高冷严肃,淡然含笑,语气平和。
许敬天相貌堂堂,棱角分明的脸上颇有几分英武之气,他在家中设宴款待王爷,并未铺张浪费,菜色精美讨喜,还加了几道异域美食。
既是家宴,怎能没有家眷出席呢。
许夫人姗姗来迟,一身牡丹红,容貌艳丽,五官玲珑,一双圆圆的眸子深绿带棕,流光溢彩,她的身段纤长,怀中还抱着一个三四岁的小娃娃,长得和她几乎一模一样,粉润润的脸,圆溜溜的大眼睛,睫毛弯而长。
她有点害羞,眼睛眨啊眨的,只往娘亲怀里躲。
“见过王爷千岁。”
许夫人说的是不太地道的中原话,用稍稍刻板的语气来藏拙。
许敬天含笑介绍:“王爷,这是我的内人,这是我的女儿。”
“阿爹,抱抱!”
小娃娃甜甜撒娇。
许敬天接过女儿,如珠如宝地抱在怀中,轻轻拍抚。
周汉宁淡然一笑,对着许夫人点点头,又看向那见了生人害羞吃手手的小娃娃,拍拍手掌道:“许大人真是有福气。”
许敬天把女儿抱过去给王爷细瞧,周汉宁看着那小女娃,伸出手指,轻刮她的鼻尖,眼神宠溺。
跟着,他转头看了看沈凤舒,故意与她说话:“多可爱的孩子。”
“是啊,王爷。”
许敬天和许夫人顺势看过来。
沈凤舒忙屈膝行礼,郑重问安。
“姑娘起来,不必拘礼,今儿只是家宴。”
许敬天早听闻王爷身边有个医女随行,深得王爷喜爱,今儿一见,的确清丽端庄,只是神情略有几分清冷。
这一顿饭吃得美味又热闹。
席间,许敬天和许夫人一直哄着女儿吃饭,给她挑鱼刺,给她剥烤得嫩嫩的羊肉,小娃娃咿咿呀呀,大口吃饭,憨态十足。
难得,沈凤舒感受到了久违的人间烟火气。
她突然有点想念云州的家人。
为了招待王爷常住府上,许敬天早就派人打扫收拾好了西苑,衣食住行,样样俱全,唯独没有安排服侍的下人。
沈凤舒整理随身的行李包袱,才收拾一下,就听门外有人敲门道:“沈姑娘,请您出来一下。”
沈凤舒走到门口,见一个面容温和的中年嬷嬷站在廊下,手上端着托盘,托盘上有铁壶铁碗,洋溢着浓浓的奶香。
“姑娘,这是夫人亲手熬煮的奶茶,请王爷尝尝。”
沈凤舒忙双手接过,道了声多谢。
咸奶茶……
沈凤舒尝了一口味道,很香浓,带了点盐巴的咸味。
周汉宁梳洗回来,闻到这股淡淡的奶香,淡淡一笑:“这东西只在这里可以喝到,很特别。”