由是楚国联军左、右两师,皆都中晋帅先轸诱敌之计,先后进入重围被歼。因为无人逃出报信,只剩楚帅成得臣独率中军,尚且不知实际战况。
成得臣执掌中军,斥侯飞至,报说左右二军俱已大胜,追逐晋兵而去。子玉大喜,遂令中军击鼓,命亲子成大心出阵攻击。成大心奉命驱车而进,在阵前耀武扬威。
晋将祁瞒见是个十五岁少年,暗道:谅此童子,有何本事?
喝教擂鼓,阵门开处,驱车持戈而出,与成大心对垒。二将未战十合,楚军阵中斗越椒立在车上,隐身门旗之后,拈弓搭箭,冲祁瞒一箭射去。
祁瞒正与成大心支吾,耳闻弓弦响亮,将头一低,被射落盔缨。祁瞒倒未见如何惊慌,御者早吃一惊,拨马败回。
斗越椒大叫:晋军败矣,小将军可杀入中军,擒拿先轸!
成大心闻听,便不去追赶祁瞒,竟杀入中军,来寻先轸。
斗越椒抬手又是一箭,弓弦响处,射落晋军帅旗;随后弃弓挺戈,挥军直进。
晋军见帅旗落地,阵角松动,渐渐不敌。幸得荀林父、先蔑两路接应兵到,接住斗越椒、成大心厮杀,复成相持之局。
成得臣麾军大进,攘臂大呼:今日必覆晋军,使楚王独霸中原!
话音未落,便听对面有人扬声接道:今日必灭楚蛮,护我华夏天子!
成得臣抬眼看时,见三路精兵来至,一路是先轸、郤溱,另一路栾枝、胥臣,第三路狐毛、狐偃,并秦将白乙丙、齐将崔夭,一齐都到,如铜墙铁壁,团裹将来。
成得臣此时方知自己左右二军已溃,叫道:我中先轸诱敌之计矣!
再也无心恋战,急急调转车马向南,传令鸣金收军。
将令虽出,争奈为时已晚。晋兵众盛,三面包抄,将楚国联军分做十来处围住。成大心使一枝方天画戟,神出鬼没,率领宗兵六百人,保护父亲拚命杀出重围,欲往南走。
成得臣叫道:不可舍了斗越椒!
因那斗越椒乃是自己从弟,恐回楚国之后,难以向兄长子文交待。
成大心稍作喘息,答道:如此父亲先走,孩儿杀回,将叔父接应出来便了。
于是拨马返车,翻身杀入重围。
斗越椒直生得状如熊虎,亦有万夫不当之勇,只在晋军阵中左冲右突,非是不能透围,而是以为元帅陷于阵中,兀自寻觅成家父子。
成大心杀入,见叔父激斗方酣,高声叫道:我父帅已经突围,叔父快随我来!
叔侄两个遂车并一处,各奋神威,引领部分残部,溃围而出。
当时晋文公立在有莘山上,观见晋兵得胜,不由大喜,遂对赵衰道:使人教先轸传谕各军,但逐楚兵还于淮南足矣,不必多事擒杀,以负楚王当年施惠之意。
赵衰称是,遂命家将速持令牌下山,传达晋侯号令。
先轸得令,便教鸣金吹号,约住诸军,不必穷追。于是楚军大败回营,陈、蔡、郑、许四国亦都损兵折将,各自逃回本国。
成得臣既出重围,同成大心、斗越椒收拾败军,急投大寨。
前哨来报:寨子已被国归父、小子憗二将所夺,营中已竖起齐、秦两家旗号,辎重粮草皆归其所有!
成得臣此时方才猛醒,仰天叹道:当初我不从齐、秦二国之请,又中先轸诡计矣!
于是不敢回营,只得转从有莘山后,沿睢水一路向南。行至半路,忽见背后尘头大起,两支兵马追来。成得臣大惊,急命儿子大心回车抵敌;军阵未稳,追兵已至。
来者于车上大叫:休得放箭,自家人马!
成得臣定睛看时,才知虚惊一场,却是斗宜申与斗勃二将,各引残兵来会。
于是三路合兵,行至空桑。成得臣以为已脱危险,正欲下令就地扎营造饭,忽听鼓角喧天动地,一支军马自山脚后面转出,拦在当路,当先一员大将,正是魏犨。
当随晋公子重耳流亡郢都之时,楚人皆都知魏犨神勇,今日大败之余遇此劲敌,便都魂销魄散,面面相觑,不敢上前。
斗越椒奋其余勇,叫道:小将军保护元帅,斗宜申、斗勃,随我御敌!
于是三斗一齐上前,来战魏犨。虽是三将齐上,久战魏犨不下。