关洛道上,数声寒鸦,几株枯树。
献帝见李乐等击退李傕,极力安慰褒奖,诏命继续东进。
李傕等整军再来追赶,又大败杨奉、李乐等。杨奉与众臣簇拥献帝退至陕县,结营固守。献帝此时四顾,见身边卫士已经不足百人。
李傕率军围营,喧哗喊叫,催命众官随天子出垒,形势十分危急。
太尉杨彪一面遣使至李傕营中虚与委蛇,一面暗使李乐夜渡黄河,寻得渡船,迎接献帝过河。黄河岸高十余丈,众人背负献帝下船,极历艰辛。
随驾士卒皆争攀援上船,渡船险些倾覆。董承、李乐以剑斩众兵,舟中断指可掬。
献帝终于逃过黄河,同行者仅余皇后、杨彪等数十人。
进至大阳,河内太守张杨派人背负粮米贡奉献帝;至安邑时,河东太守王邑奉献绵帛。
献帝免于饥寒,命改元建安元年,拜张杨为安国将军,胡才为征东将军,封王邑为列侯。
建安元年正月,董承、张杨欲使献帝驾还洛阳,杨奉、李乐等人不从,诸将又互相猜忌。二月,韩暹攻打董承,董承逃奔野王;胡才又欲攻韩暹,献帝使人制止。
直到秋初七月,献帝在杨奉、韩暹等人护送下,方才回至洛阳,路上整整走了一年。
洛阳经过董卓之乱,已成废墟,更无一间完整宫室。献帝居于新修之南宫杨安殿,百官皆无住所,乃披荆斩棘,依附墙壁之间。
当时州郡贡奉不至,洛阳粮荒,郡臣饥乏,各都樵采于山林,君臣处境十分狼狈。
尽管如此,献帝犹以护驾之功封赠诸臣,迁张杨为大司马,杨奉为车骑将军、韩暹为大将军、假司隶校尉,皆假节。又命人传檄山东州郡,宣布天子还都洛阳之事,号召勤王。
檄文传至河北,冀州牧袁绍召集群僚,商议对策。
谋士沮授力劝袁绍迎献帝于邺,以便挟天子以令诸侯,取得政治优势。但谋士郭图与大将淳于琼皆都反对,认为如将皇帝接至身边,行动反受牵制,不如割据冀州,自在为王。
袁绍认为郭图之说有理,竟不听沮授建议,更不迎纳献帝。只一心要消灭宿敌公孙瓒,天并幽州以为己有。
公孙瓒自杀刘虞,独占幽州之后,州内吏民怀念刘虞昔日恩惠,皆都怀怨。
时有幽州从事鲜于辅纠合州兵,欲为故主刘虞报仇,推举阎柔为乌桓司马。
阎柔在幽州及胡人中向有威望恩义,遂招集胡汉之众,得兵数万,进攻公孙瓒所置渔阳太守邹丹。二军大战于潞县城北,阎柔大败邹丹,斩首四千余级。
鲜于辅复又联合乌桓峭王,聚胡族骑兵七千余人,南迎刘虞之子刘和,欲奉之为主。
刘和时奉冀州牧袁绍之命,与大将麴义、鲜于辅、乌桓峭王等合兵十万,共攻公孙瓒。由是合三路人马之力,大败公孙瓒于鲍丘,斩首二万余级。
代郡、广阳郡、上谷郡、右北平郡吏民因怀念刘虞,趁此皆叛公孙瓒,起兵攻杀其所置长吏,与鲜于辅、刘和等合兵,声势大壮。
公孙瓒一败再败,只得退守易京。因放眼四周皆是敌人,便在易京周围修筑十道堑围,堑内有土台多座,皆高五六丈,上设望楼。
居中亦建一座土台,高达十丈,摩天接云。公孙瓒自居其上,以铁为门,不许男人入内,除以台上巨嗓妇人叫喊传令,其余公事文疏,皆以绳索系之上下。
公孙瓒自此远绝宾客,无所亲信,又于台内贮粮谷三百万斛,自谓万无一失。
镜头转换,按下河北,复说中原。
吕布战败,东走归于徐州刘备。张飞不喜吕布为人,与关羽皆劝刘备不纳。
刘备正是积累海内人望之时,遂不听二弟之言,厚待吕布,并使其屯驻小沛,与徐州以为犄角之势。张邈一路追随吕布,派弟张超带家属保守雍丘。
兴平二年秋八月,曹操兵围雍丘。十二月,雍丘粮尽矢绝,守兵崩溃,张超横剑自杀。
曹操率军攻入雍丘,杀尽张邈三族,以报前仇。张邈引残部投奔淮南袁术,中途却被部下叛兵所杀。由此兖州平定,曹操领兵向南,攻略淮汜。
建安元年二月,曹操以兖州为基,率军南征,欲与袁术争夺淮南。
当时汝南、颍川黄巾军四起,何义、刘辟、黄邵、何曼等各有兵众数万,分据各县。曹操率兵进击,先在许县击破何义,随即进攻中许,势力发展到豫州一带,军队实力迅速增强。
汉廷闻之,献帝亲派使者前往许县传旨,封拜曹操为建德将军。
是年六月,袁术从淮南起兵进攻刘备,准备夺取徐州,借此与曹操抗衡于淮北。
刘备使司马张飞镇守下邳,亲率军进至盱眙、淮阴一线,迎战袁术。二军相守月余,各有胜负,僵持不下。此时陶谦故将曹豹与张飞发生矛盾,张飞袭杀曹豹,城中混乱。
中郎将许耽招引吕布袭取下邳,张飞兵败逃走,下邳遂被吕布占领。