笔趣阁

第28章（第1页）

青娥

霍桓，字匡九，晋人也。父官县尉，早卒。遗生最幼，聪慧绝人。十一岁，以神童入泮。而母过于爱惜，禁不令出庭户，年十三尚不能辨伯叔甥舅焉。同里有武评事者，好道，入山不返。有女青娥，年十四，美异常伦。幼时窃读父书，慕何仙姑之为人。父既隐，立志不嫁。母无奈之。一日，生于门外瞥见之。童子虽无知，只觉爱之极而不能言；直告母，使委禽焉。母知其不可，故难之。生郁郁不自得。母恐拂儿意，遂托往来者致意武，果不谐。生行思坐筹，无以为计。会有一道士在门，手握小鑱，长裁尺许。生借阅一过，问：“将何用？”答曰：“此药之具；物虽小，坚石可入。”生未深信。道士即以斫墙上石，应手落如腐。生大异之，把玩不释于手。道士笑曰：“公子爱之，即以奉赠。”生大喜，酬之以钱，不受而去。持归，历试砖石，略无隔阂。顿念穴墙，则美人可见，而并不知其非法也。更定，踰垣而出，直至武第；凡穴两重垣，始达中庭。见小厢中尚有灯火，伏窥之，则青娥卸晚妆矣。少顷，烛灭，寂无声。穿墉入，女已熟眠。轻解双履，俏然登榻；又恐女郎惊觉，必遭訶逐，遂潜伏绣衾之侧，略闻香息，心愿窃慰。而半夜经营，疲殆颇甚，少一合眸，不觉睡去。女醒，闻鼻气休休，开目，见穴隙亮入。大骇，急起，暗摇婢醒，拔关轻出，敲窗唤家人妇，共爇火操杖以往。则见一总角书生，酣眠绣榻，细审，识为霍生。抁之始觉，遽起，目灼灼如流星，似亦不大畏惧，但靦然不作一语。众指为贼，恐呵之。始出涕曰：“我非贼，实以爱娘子故，愿一近芳泽耳。”众又疑穴数重垣，非童子所能者。生出鑱以言其异。共试之，骇绝，讶为神授。将共告诸夫人。女俛首沉思，意似不以为可。众窥知女意，因曰：“此子声名门第，殊不辱玷。不如纵之使去，俾复求媒焉。诘旦，假盗以告夫人，如何？”女不答。众乃促生行。生索鑱。共笑曰：“騃儿童！犹不忘凶器耶！”生觑枕边有凤钗一股，阴纳袖中。已为婢子所窥，急白之。女不言，亦不怒。一媪拍颈曰：“莫道他騃，若小意念乖绝也。”乃曳之，仍自窦中出。既归，不敢实告母，但嘱母复媒致之。母不忍显拒，唯遍托媒氏，急为别觅良姻。青娥知之，中情皇急，阴使腹心者风示媪。媪悦，托媒往。会小婢漏泄前事，武夫人辱之，不胜恚愤。媒至，益触其怒，以杖画地，骂生并及其母。媒惧窜归，具述其状。生母亦怒曰：“不肖所为，我都懵懵。何遂以无礼相加。当交股时，何不将荡儿**一并杀却！”由是见其亲属，辄便披诉。女闻，愧欲死。武夫人大悔，而不能禁之使勿言也。**使人婉致生母，且矢之以不他，其词悲切；母感之，乃不复言。而论亲之谋，亦遂辍矣。会秦中欧公宰是邑，见生文，深器之，时召入内署，极意优宠。一日，问生：“婚乎？”答言：“尚未。”诘之，对曰：“夙与故武评事女，小有盟约；后以微嫌，遂致中寝。”问：“犹愿之否？”生靦然不言。公笑曰：“我当为子成之。”即委县尉、教谕，纳币于武夫人。夫人喜，婚乃定。逾岁，娶女归。女入门，乃以鑱掷地曰：“此寇盗物，可将去！”生笑曰：“勿忘媒妁。”珍佩之，恒不去身。女为人温良寡默，一日三朝其母，余惟闭门寂坐，不甚留心家务。母或以弔庆他往，则事事经纪，罔不井井。二年余，生一子孟仙，一切委之乳保，似亦不甚顾惜。又四五年，忽谓生曰：“**之缘，于兹八载。今离长会短，可将奈何！”生惊问之，即已默默，盛妆拜母，返身入室。追而诘之，则仰眠榻上而气绝矣。母子痛悼，购良材而葬之。母已衰迈，每每抱于思母，如摧肺肝，由是遘疾，遂惫不起。逆害饮食，但思鱼羹，而近地无鱼，百里外始可购致。时廝骑皆被差踦；生性纯孝，急不可待，怀资独往，昼夜无停趾。返至山中，日已沉冥，两足跛躋，步不能咫。后一叟至，问曰：“足得毋泡乎？”生唯唯。叟便曳坐路侧，敲石取火，以纸裹药末，熏生两足讫。试使行，不惟痛止，兼益矫健。感极申谢。叟问：“何事汲汲？”答以母病，因历道所由。叟问：“何不另娶？”答云：“未得佳者。”叟遥指山村曰：“此处有一佳人，倘能从我去，仆当为君作伐。”生辞以母病待鱼，姑不遑暇。叟乃拱手，约以异日，入村但问老王，乃别而去。生归，烹鱼献母。母略进，数日寻瘳。乃命仆马往寻叟。至旧处，迷村所在。惆怅移时，夕暾渐坠；山谷甚杂，又不可以极望。乃与仆分上山头，以瞻里落；而山径崎岖，不可复骑，跋履而上，昧色笼烟矣。蹀躞四望，更无村落。方将下山，而归途已迷。心中燥火如烧。荒窜间，冥堕绝壁。幸数尺下有一线荒台，坠卧其上，阔仅容身。下视，黑不见底；惧极，不敢少动。又幸崖边皆生小树，约体如栏。定移时，见足傍有小洞口，心窃喜；以背着石，螬行而入。意稍稳，冀天明可以呼救。少顷，深处有光如星点。渐近之，约三四里许，忽睹廊舍，并无烛，而光明若昼。一丽人自房中出，视之，则青娥也。见生，惊曰：“郎何能来？”生不暇陈，把祛呜恻。女劝止之。问母及儿，生悉述苦况，女亦惨然。生曰：“卿死年余，此得毋冥间耶？”女曰：“非也，此乃仙府。曩实非

死，所瘞，一竹杖耳。郎今来，仙缘有分也。”因导令朝父，则一修髯丈夫，坐堂上，生趋拜。女曰：“霍郎来。”翁惊起，握手略道平素。曰：“婿来大好，分当留此。”生辞以母望，不能久留。翁曰：“我亦知之。但迟三数日，即亦何伤。”乃饵以肴酒。即令婢设榻于西堂，施锦裀焉。生既退，约女同寝。女却之曰：“此何处，可容狎亵？”生捉臂不捨。窗外婢子笑声嗤然，女益惭。方争拒间，翁入，叱曰：“俗骨污吾洞府！宜即去！”生素负气，愧不可忍，作色曰：“儿女之情，人所不免，长者何当窥伺？我无难即去，但令女须便将随。”翁无词，招女随之，启后户送之；赚生离门，父子阖扉去。回头则峭壁巉岩，无少隙缝，只影，罔所归适。视天，斜月高揭，星斗已稀。怅怅良久，悲已而恨，面壁叫号，迄无应者。愤极，腰中出鑱，凿石攻进，且攻且骂。瞬息洞入三四尺许。隐隐闻人语曰：“孽障哉！”生奋力，凿益急。忽洞底豁开二扉，推青娥出曰：“可去，可去！”壁即复合。女怨曰：“既爱我为妇，岂有待丈人如此者！是何处老道士授汝凶器，将人缠混欲死！”生得女，意愿已慰，不复置辨；但忧路险难归。女折两枝，各跨其一，即化为马，行且驶，俄顷至家。时失生已七日矣。初，生之与仆相失也，觅之不得，归而告母。母遣人穷搜山谷，并无踪绪。正忧惶间，闻子自归，欢喜承迎。举首见妇，几骇绝。生略述之，母益欣慰。女以形迹诡异，虑骇物听，求母播迁。母从之。异郡有别业，刻期徙往，人莫之知。偕居十八年，生一女，适同邑李氏。后母寿终。女谓生曰：“吾家茅田中，雉抱八卵，其地可葬。汝父子扶榇归窆。儿已成立，宜即留守庐墓，无庸复来。”生从其言，葬后自返。月余，孟仙往省之，而父母俱杳。问之老奴，则云：“赴葬未还。”心知其异，浩叹而已。孟仙文名甚譟，而困于场屋，四旬不售。后以拔贡入北闱，遇同号生，年可十七八，神采俊逸，爱之。视其卷，注顺天廪生霍仲仙。瞪目大骇，因自道姓名。仲仙亦异之，便问乡贯；孟仙悉旨之。仲仙喜曰：“弟赴都时，父嘱：文场中如逢山右霍姓者，吾族也，宜与款接，今果然矣。顾何以名字相同如此？”孟仙因诘高、曾并严、慈姓讳，已而惊曰：“是我父母也！”仲仙疑年齿不类。孟仙曰：“我父母皆仙人，何可以貌信其年岁乎！”因述往迹，仲仙始信。场后不暇休息，命驾同归。才到门，家人迎告：是夜失太翁及夫人所在。两人大惊。仲仙入而询诸妇。妇言：“昨夕尚共杯酌。母谓：‘汝夫妇少不更事。明日大哥来，吾无虑矣。’早旦入室，则阒无人矣。”兄弟闻之，顿足悲哀。仲仙犹欲追觅；孟仙以为无益，乃止。是科，仲仙领乡荐。以晋中祖墓在，从兄而归。犹冀父母尚居人间，随在探访，而终无踪迹矣。

异史氏曰：“钻穴眠榻，其意则痴；凿壁骂岳，其行则狂。仙人之撮合之者，唯欲以长生报其孝耳。然既混迹人间，狎生子女，则居而终焉，亦何不可？乃三十年而屡弃其子，抑独何哉？异已！”

镜听

益都郑氏兄弟，皆文学士。大郑早知名，父母尝过爱之，又因子并及其妇；二郑落拓，不甚为父母所欢，遂恶次妇，至不齿礼：冷暖相形，颇存芥蒂。次妇每谓二郑：“等男子耳，何遂不能为妻子争气？”遂摈不与同宿。于是二郑感愤，勤心锐思，亦遂知名。父母稍稍优顾之，然终杀于兄。次妇望夫綦切，是岁**，窃于除夜以镜听卜。有二人初起，相推为戏，云：“汝也凉凉去！”妇归，凶吉不可解，亦置之。闱后，兄弟皆归。时暑气犹盛，两妇在厨下，炊饼饷耕者，其热正苦。忽有骑登门，报大郑捷。母入厨唤大妇曰：“大男中式矣！汝可凉凉去。”次妇忿恻，泣且炊。俄又报二郑捷者。次妇力掷饼杖而起，曰：“侬也凉凉去！”此时中情所激，不觉出之于口，既而思之，始知镜听之言验也。

异史氏曰：“贫穷则父母不子，有以也哉！庭帏之中，固非愤激之地，然二郑妇激发男儿，亦与怨望无赖者，殊不同科。投杖而起，真千古之快事也！”

牛

陈华封，蒙山人。以盛暑烦热，枕籍野树下。忽一人奔波而来，首着围领，疾趋树阴，掬石为座，挥扇不停，汗下如流审。陈起坐，笑曰：“若除围领，不扇可凉。”客曰：“脱之易，再着难也。”就与倾谈，颇极蕴藉。既而曰：“此时无他想，但得冰浸凉醖，一道冷芳，皮下十二重楼，暑气可清一半。”陈笑曰：“此愿易遂，仆当为君偿之。”因握手曰：“寒舍伊迩，请即迂步。”客笑而从之。至家，出藏酒于石洞，其凉震齿。客人悦，一举十觞。日已就暮，天忽雨；于是张灯于室，客

乃解除领巾，相与磅礴。语次，见客脑后，时漏灯光，疑之。无何，客酩酊眠榻上。陈移灯窃窥之，见耳后有巨穴，如盏大；数道厚膜，间隔如棂；棂外耎革垂蔽，中似空空。骇极，潜抽髻簪，拨膜觇之，有一物，状类小牛，随手飞出，破窗而去。益骇，不敢复拨。方欲转步，而客已醒。惊曰：“子窥见吾隐矣！放牛出，将为奈何？”陈拜诘其故。客曰：“今已若此，尚复何讳。实相告：我六畜瘟神耳。适所纵

者牛，恐百里内牛无种矣。”陈故以养牛为业，闻之大恐，拜求术解。客曰：“余且不免于罪，其何术之能解？唯苦参散最效，其广传此方，勿存私念可也。”言已，谢别出门。又掬土堆壁龛中，曰：“每用一合亦效。”拱手即不复见。居无何，牛果病，瘟疫大作。陈欲专利，秘其方，不肯传，惟传其弟。弟试之神验。而陈自剉啖牛，殊罔所效。有牛二百蹄躈，倒毙殆尽；遗老牝牛四五头，亦逡巡就死。中心懊恼，无所用力。忽忆龛中掬土，念未必效，姑妄投之。经夜，牛乃尽起。始悟药之不灵，乃神罚其私也。后数年，牝牛繁育，渐复其故。

金姑夫

会稽有梅姑祠。神故马姓，族居东筦，未嫁而夫早死，遂矢志不醮，三旬而卒。族人祠之，谓之梅姑。丙申，上虞金生，赴试经此，入庙徘徊，颇涉冥想。至夜，梦青衣来，传梅姑命招之。从去。入祠，梅姑立候檐下，笑曰：“蒙君宠顾，实切依恋。不嫌陋拙，愿以身为姬侍。”金唯唯。梅姑送之曰：“君且去，设座成，当相迓耳。”醒而恶之。是夜，居人梦梅姑曰：“上虞金生，今为吾婿，宜塑其像。”诘旦，村人语梦悉同。族人恐玷其贞，以故不从。未几，一家俱病。大惧，为肖像于左。既成，金生告妻子曰：“梅姑迎我矣。”衣冠而死。妻痛恨，诣祠，指女像秽骂，又升座批颊数四乃去。今马氏呼为金姑夫云。

异史氏曰：“未嫁而守，不可谓不贞矣。为鬼数百年，而始易其操，抑何其无耻也！大抵贞魂烈魄，未必即依于土偶，其庙貌有灵，惊世而骇俗者，皆鬼狐凭之耳。”

仙人岛

王勉，字黾斋，灵山人。有才思，累冠文场，心气颇高，善诮骂，多所凌折。偶遇一道士，视之曰：“子相极贵，然被‘轻薄孽’折除几尽矣。以子智慧，若反身修道，尚可登仙籍。”王嗤曰：“福泽诚不可知，然世上岂有仙人！”道士曰：“子何见之卑？无他求，即我便是仙耳。”王益笑其诬。道士曰：“我何足异，能从我去，真仙数十，可立见之。”问：“在何处？”曰：“咫尺耳。”遂以杖夹股间，即以一头授生，令如己状。嘱合眼，呵曰：“起！”觉杖粗于五斗囊，凌空翕飞；潜扪之，鳞甲齿齿焉。骇惧，不敢复动。移时，又呵曰：“止！”即抽杖去，落巨宅中，重楼延阁，类帝王居。有台高丈余，台上殿十一楹，宏丽无比。道士曳客上，即命僮子设筵招宾。殿上列数十筵，铺张炫目。道士易盛服以俟。少顷，诸客自空中来，所骑，或龙，或虎，或鸾风，不一其类。又各携乐器，有女子，有丈夫，皆赤其两足。中独一丽者，跨彩凤，宫样妆束，有侍儿代抱乐器，长五尺以来，非琴非瑟，不知何名。酒既行，珍肴杂错，入口甘芳，并异常馐。王默然寂坐，惟目注丽者，心爱其人，而又欲闻其乐，窃恐其终不一弹也。酒阑，一叟倡言曰：“蒙崔真人雅召，今日可云盛会，自宜尽欢。请以器之同者，共队为曲。’于是各合配旅。丝竹之声，响彻云汉。独有跨凤者，乐伎无偶。群声既歇，侍儿始启绣囊，横陈几上。女乃舒玉腕，如筝状，其亮数倍于琴，烈足开胸，柔可荡魄。弹半炊许，合殿寂然，无有欬者。既阕，铿尔一声，如击清磬。共赞曰：“云和夫人绝调哉！”大众皆起告别，鹤唳龙吟，一时并散。道士设宝榻锦衾，备生寝处。王初睹丽人，心情已动；闻乐之后，涉想尤劳。念己才调，自合拾芥青紫，富贵后何求弗得。顷刻百绪，乱如蓬麻。道士似已知之，谓曰：“子前身与我同学，后缘意念不坚，遂堕尘网。仆不自它于君，实欲拔出恶浊；不料迷悔已深，梦梦不可提悟。今当送君行，未必无复见之期，然作天仙，须再劫矣。”遂指阶下长石，令闭目坐，坚嘱勿视。已，乃以鞭驱石，石飞起，风声灌耳，不知所行几许。忽念下方景界，未审何似；将两眸微开一线，则见大海茫茫，浑无边际。大惧，即复合，而身已随石俱堕，砰然一响，汩没若鸥。幸夙近海，略谙泅浮。闻人鼓掌曰：“美哉跌乎！’危殆方急，一女子援登舟上，且曰：“吉利，吉利，秀才‘中湿’矣！’视之，年可十七八，颜色艳丽。王出水寒慄，求火燎衣。女子曰：“从我至家，当为处置。苟适意，勿相忘。”王曰：“是何言哉！我中原才子，偶遇狼狈，过此图以身报，何但不忘！”女以棹催艇，疾如风雨，俄已近岸。于舱中携所采莲花一握，引与俱去。半里入村，见朱户南开，进历数重门，女子先驰入。少间，一丈夫出，是四十许人，揖王升阶，命侍者取冠袍袜履，为王更衣，既，询邦族，王曰：“某非相欺，才名略可听闻。崔真人切切眷爱，招升天阙，自分功名反掌，以故不愿栖隐。”丈夫起敬曰：“此名仙人岛，远绝人世。文若姓桓，世居幽僻，何幸得觐名流。”因而殷勤置酒，又从容而言曰：“仆有二女，长者芳云，年十六矣。扺今未遭良匹。欲以奉侍高人，如何？”王意必采莲人，离席称谢。桓命于邻党中，招二三齿德来。顾左右，立唤女郎。无何，异香浓麝，美姝十余辈，拥芳云出，光艳明媚，若芙蕖之映朝日。拜已即坐，群姝列侍，则采莲人亦在焉。酒数行，一垂髫女自内出，仅十余龄，而姿态秀曼，笑依芳云肘下，秋波流动。桓曰：“女子不在闺

中，出作何务？”乃顾客曰：“此绿云，即仆幼女，颇慧，能记坟典。”因令对客吟诗。遂诵竹枝词三章，娇婉可听。便令傍姊隅坐。桓因谓：“王郎天才，宿构必富，可使鄙人得闻教否？”王慨然诵近体一作，顾盼自雄。中二句云：“一身剩有须眉在，小饮能使块磊消。”邻叟再三诵之。芳云低告曰：“上句是孙行者离火云洞，下句是猪八戒过子母河也。”一座抚掌。桓请其他。王述水鸟诗云：“潴头鸣格磔，……”忽忘下句。甫一沉吟，芳云向妹，咕咕耳语，遂掩口而笑。绿云告父曰：“渠为姊夫续下句矣。云：‘狗腚响弸巴。’”合席粲然。王有惭色。桓顾芳云，怒之以目。王色稍定，桓复请其文艺。王意世外人，必不知八股业，乃炫其冠军之作，题为孝哉闵子骞二句，破云：‘圣人赞大贤之孝……”绿云顾父曰：“圣人无字门人者，‘孝哉……’一句，即是人言。”王闻之，意兴索然。桓笑曰：“童子何知！不在此，只论文耳。”王乃复诵。每数句，姊妹必相耳语，似是月旦之词，但嚅嗫不可辨。王诵至佳处，兼述文宗评语，有云：“字字痛切。’绿云告父曰：“姊云：‘宜删“切”字。’”众都不解。桓恐其语嫚，不敢研诘。王诵毕，又述总评，有云：“羯鼓一挝，则万花齐落。”芳云又掩口语妹，两人皆笑不可仰。绿云又告曰：“姊云：‘羯鼓当是四挝。’”众又不解。绿云启口欲言，芳云忍笑诃之曰：“婢子敢言，打杀矣！”众大疑，互有猜论。绿云不能忍，乃曰：“去‘切’字，言‘痛’则‘不通’，鼓四挝，其声云‘不通又不通’也。”众大笑。桓怒诃之。因而自起泛巵，谢过不遑。王初以才名自诩，目中实无千古；至此，神气沮丧，徒有汗淫。桓谀而慰之曰：“适有一言，请席中属对焉：‘王子身边，无有一点不似玉。’”众未措想，绿云应声曰：“黾翁头上，再着半夕即成龟。”芳云失笑，呵手扭胁肉数四。绿云解脱而走，回顾曰：“何预汝事！汝骂之频频，不以为非；宁他人一句便不许耶？”桓咄之，始笑而去。邻叟辞别。诸婢导夫妻入内寝，灯烛屏榻，陈设精备，又视洞房中，牙签满架，靡所不有。略致问难，响应无穷。王至此，始觉望洋堪羞。女唤“明璫”，则采莲者趋应，由是始识其名。屡受诮辱，自恐不见重于闺闼；幸芳云语言虽谑，而房帏之内，犹相爱好。王安居无事，辄复吟哦。女曰：“妾有良言，不知肯嘉纳否？”问：“何言！”曰：“从此不作诗，亦藏拙之一法也。”王大惭，遂绝笔。久之，与明璫渐狎，告芳云曰：“明璫与小生有拯命之德，愿少假以辞色。”芳云许之。每作房中之戏，招与共事，两情益笃，时色授而手语之。芳云微觉，责词重叠；王惟喋喋，强自解免。一夕，对酌，王以为寂，劝招明璫。芳云不许。王曰：“卿无书不读，何不记‘独乐乐’数语？”芳云曰：“我言君不通，今益验矣。句读尚不知耶？‘独要，乃乐与人要；问乐，孰要乎？曰：不。’”一笑而罢。适芳云姊妹赴邻女之约，王得间，急引明璫，绸缪备至。当晚，觉小腹微痛，痛已，而前阴尽缩。大惧，以告芳云。云笑曰：“必明璫之恩报矣！”王不敢隐，实供之。芳云曰：“自作之殃，实无可以方疗，既非痛痒，听之可矣。”数日不瘳，忧闷寡欢。芳云知其意，亦不问讯，但凝视之，秋水盈盈，朗若曙星，王曰：“卿所谓‘胸中正，则眸子了焉。”芳云笑曰：“卿所谓‘胸中不正，则了子眸焉。’”盖“没有”之“没”，俗读似“眸”，故以此戏之也。王失笑，哀求方剂。曰：“君不听良言，前此未必不疑妾为妬。不知此婢原不可近。曩实相爱，而君若东风之吹马耳，故唾弃不相怜。无已，为若治之。然医师必审患处。”乃探衣而咒曰：“‘黄鸟黄鸟，无止于楚！’”王不觉大笑，笑已而瘳。腧数月，王以亲老子幼，每切怀思。以意告女，女曰：“归即不难，然会合无日耳。”王涕下交颐，哀与同归。女筹思再三，始许之。桓翁张筵祖饯。绿云提篮入，曰：“姊姊远别，莫可持赠。恐至海南，无以为家，夙夜代营宫室，勿嫌草创。”芳云拜而受之。近而审谛，则用细草制为楼阁，大如橼，小如橘，约二十余座，梁栋榱题，历历可数；其中供帐床榻，类麻粒焉。王儿戏视之，而心窃叹其工。芳云曰：“实与君言

，我等皆是地仙，因有夙分，遂得陪从。本不欲践红尘，徒以君有老父，故不忍违。待父天年，须复还也。”王敬诺。桓问：“陆耶？舟耶？”王以风涛险，愿陆。出则车马已候于门。谢别言迈，行蹤骛驶。俄至海岸，王心虑其无途，芳云出素练一匹，望南抛去，化为长堤，其阔盈丈。瞬息驰过，堤亦渐收。至一处，潮水所经，四望辽邈。芳云止勿行，下车，取篮中草具，偕明璫数辈，布置如法，转眼化为巨第。并入解装，则与岛中无少差殊，洞房内几榻宛然。时已昏暮，因止宿焉。早旦，命生迎养。生命骑趋诣故里，至则居宅已属他姓。问之里人，始知母及妻皆已物故，唯老父尚存。子善博，田产并尽，祖孙莫可栖止，暂僦居于西村。王初归，尚有功名之念，不恝于怀，及闻此况；沉痛大悲，念富贵纵可携取，与空花何异。驱马至西村，见父衣服垢敝，衰老堪怜。相见，哭各失声。问不肖子，则出赌未

归。王乃载父而还。芳云朝拜已，燂汤请浴，进以锦裳，寝以香舍。又邀致故老，与之谈宴，享奉过于世家。子一日寻至其处，王绝之，不听入，但予以二十金，使人传语曰：“可持此买妇，以图生业。再来，则鞭挞立毙矣！”子泣而去。王自归，不甚与人通礼，然故人偶至，必延接盘桓，抑过于平时。独有黄子介，夙与同门学，亦名士之坎坷者，王留之甚久，时与秘语，赂遗甚厚。居三四年，王翁卒，王万钱卜兆，营葬尽礼。时子已娶妇，妇束男子严，子赌亦少间矣；是日临丧，始得拜识姑嫜。芳云一见，许其能家，赐三百金为田产之费。翌日，黄及子同往省视，则舍宇全渺，不知所在。

异史氏曰：“佳丽所在，人且欲地狱中求之，况享寿无穷乎？地仙许携姝丽，恐帝阙下虚无人矣。轻薄减其禄籍，理固宜然，岂仙人遂不之忌哉，彼妇之口，抑何其虐也！”

阎罗薨

巡抚某公，父先为南服总督，殂谢已久。公一夜梦父来，颜色惨慄，告曰：“我生平无多孽愆，祇有镇师一旅，不应调而误调之，途逢海寇，全军尽覆；今讼于阎君，刑狱酷毒，实可畏凛。阎罗非他，明日有经历解粮至，魏姓是也。当代哀之，勿忘！’醒而异之，意未深信。既寐，又梦父让之曰：“父罹厄难，尚弗镂心，犹妖梦置之耶？”公大异之。明日，留心审阅，果有魏经历，转运初至，即刻传入，使两人捺坐，而后起拜，如朝参礼。拜已，长跽涟洏而告以故。魏初不自任，公伏地不起。魏乃云：“然，其有之。但阴曹之法，非若阳世懵懵，可以上下其手，即恐不能为力。”公哀之益切。魏不得已，诺之。公又求其速理。魏筹迥虑无静所。公请为粪除宾廨，许之。公乃起。又求一往窥听，魏不可。强之再四，嘱曰：“去即勿声。且冥刑虽惨，与世不同，暂置若死，其实非死。如有所见，无庸骇怪。”至夜，潜伏廨侧，见阶下囚人，断头折臂者，纷杂无数。墀中置火铛油镬，数人炽薪其下。俄见魏冠带出，升座，气象威猛，迥与曩殊。群鬼一时都伏，齐鸣冤苦。魏曰：“汝等命戕于寇，冤自有主，何得妄攀官长？”众鬼哗言曰：“例不应调，乃被妄檄前来，遂遭凶害，谁贻之冤？”魏又曲为解脱，众鬼嗥冤，其声汹动。魏乃唤鬼役：“可将某官赴油鼎，略入一煠，于理亦当。”察其意，似欲借此一泄众忿。言一出，即有牛首执公父至，即以利叉刺入油鼎。公见之，中心惨怛，痛不可忍，不觉失声一号，而庭中寂然，万形俱灭矣。公叹诧而归。及明，视魏，则已死于廨中。松江张禹定言之。以非佳名，故讳其人。

颠道人

颠道人，不知姓名，寓蒙山寺。歌哭不常，人莫之测，或见其煮石为饭者。会重阳，有邑贵载酒登临，舆盖而往，宴毕过寺，甫及门，则道人赤足着破衲，自张黄盖，作警跸声而出，意近玩弄。邑贵惭怒，挥仆辈逐骂之。道人笑而却走。逐急弃盖；共毁裂之，片片化为鹰隼，四散群飞。众始骇。盖柄转成巨蟒，赤鳞耀目。众譁欲奔。有同游者止之曰：“此不过翳眼之幻术耳，乌能噬人！”遂操刃直前。蟒张吻怒逆，吞客咽之。众益骇，拥贵人急奔，息于三里之外。使数人逡巡往探，渐入寺，则人蟒俱无。方将返报，闻老槐内喘急如驴，骇甚。初不敢前；潜踪移近之，见树朽中空，有窍如盘。试一攀窥，则斗蟒者倒植其中，而孔大仅容两手，无术可以出之。急以刀劈树，比树开而人已死。逾时少苏，舁归。道士不知所之矣。

异史氏曰：“张盖游山，厌气浃于骨髓。仙人游戏三昧，一何可笑！余乡殷生文屏，毕司农之妹丈也，为人玩世不恭。章丘有周生者，以寒贱起家，出必驾肩而行。亦与司农有瓜葛之旧。值太夫人寿，殷料其必来，先候于道，着猪皮袜，公服持手本。俟周舆至，鞠躬道左，唱曰：‘淄川生员接章丘生员！’周惭，下舆，略致数语而别。少间，同聚于司农之堂，冠裳满座，视其服色，无不窃笑；殷傲睨自若。既而筵终出门，各命舆马。殷亦大声呼：‘殷老爷独龙车何在？’有二健仆，横扁杖于前，腾身跨之。致声拜谢，飞驰而去。殷亦仙人之流亚也。”

胡四娘

程孝思，剑南人。少慧能文。父母俱早丧，家赤贫，无衣食业，求傭为胡银台司笔札。胡公试使文，大悦之，曰：“此不常贫，可妻也。”银台有三子四女，皆褓中论亲于大家，止有少女四娘，孽出，母早亡，笄年未字，遂赘程。或非笑之，以为惛髦之乱命，而公弗之顾也。除馆馆生，供备丰隆。群公子鄙不与同食，婢仆咸揶揄焉。生默默不较短长，研读甚苦。众从旁厌讥之，程读弗辍；群又以鸣钲锽聒其侧，程携卷去，读于闺中。初，四娘之未字也，有神巫知人贵贱，遍观之，都无谀词，惟四娘至，乃曰：“此真贵人也！”及赘程，诸姊妹皆呼之“贵人”以嘲笑之。而四娘端重寡言，若罔闻知。渐至婢媪，亦相率呼。四娘有婢名桂儿，意颇不平，大言曰：“何知吾家郎君，便不作贵官耶？”二姊闻而嗤之曰：“程郎如作贵官，当抉我眸子去！”桂儿怒而言曰：“到尔时，恐不舍得眸子也！”二姊有婢春香，曰：“二娘食言，我以两睛代之。”桂儿益恚，击掌为誓曰：

“管教两丁盲也！”二姊忿其语侵，立批之。桂儿号哗。夫人闻知，即亦无所可否，但微哂焉。桂儿譟诉四娘；四娘方绩，不怒亦不言，绩自若。会公初度，诸婿皆至，寿仪充庭。大妇嘲四娘曰：“汝家祝仪何物？”二妇曰：“两肩荷一口耳！四娘坦然，殊无惭怍。人见其事事类痴，愈益狎之。独有公爱妾李氏，三姊所自出也，恒礼重四娘，往往相顾恤。每谓三娘曰：“四娘内慧外朴，聪明浑而不露，诸婢子皆在其包罗中而不自知。况程郎昼夜攻苦，夫岂久为人下者！汝勿效尤，宜善之，他日好相见也。”故三娘每归宁，辄加意相欢。是年，程以公力得入邑庠。明年，学使科试士，而公适薨，程縗哀如子，未得与试。既离苫块，四娘赠以金，使趋入“遗才”籍。嘱曰：“曩久居所以不被呵逐者，徒以有老父在；今万分不可矣！倘能吐气，庶回时尚有家耳。”临别，李氏及三娘赂遗优厚。程入闱，砥志研思，以求必售。无何，放榜，竟落孙山。愿乖气结，难于旋里，幸囊资小泰，携卷入都。时妻党多任京秩，恐见诮讪，乃易旧名，诡托里居，求潜身于大人之门。东海李兰台见而器之，收诸幕中，资以膏火，为之纳贡，使应顺天举；连战皆捷，授庶吉士。自乃实言其故。李公假千金，先使纪纲赴剑南，为之治第。时胡大郎以父亡空匮，货其沃墅，因购焉。既成，然后鸢舆马往迎四娘。先是，程擢第后，有邮报者，举宅皆恶闻之；又审其名字不符，叱去之。适三郎完婚，戚眷登堂为，姊妹诸姑咸在，惟四娘不见招于兄嫂。忽一人驰入，呈程寄四娘函信；兄弟发视，相顾失色。筵中诸眷客，始请见四娘。姊妹惴惴，惟恐四娘啣恨不至。无何，翩然竟来。申贺者，促坐者，寒暄者，喧杂满屋。耳有听，听四娘；目有视，视四娘，口有道，道四娘也：而四娘凝重如故。众见其靡所短长，稍就安帖，于是争把盏酌四娘。方宴笑间，门外啼号甚急。群致怪问。俄见春香奔入，面血沾染。共诘之，哭不对。二娘訶之，始泣曰：“桂儿逼索眼睛，非解脱，几抉去矣。”二娘大惭，汗粉交下。四娘漠然，合座寂无一语，客始告别。四娘盛妆，独拜李夫人及三姊，出门登车而去，众始知买墅者即程也。四娘初至墅，什物多阙。夫人及诸郎各以婢仆器具相赠遗，四娘一无所受；惟李夫人赠一婢，受之。居无何，程假归展墓，车马扈从如云，诣岳家礼公柩，次参李夫人。诸郎衣冠既竟，已升舆矣。胡公殁，群公子日兑貲财，柩置不问。故数年，灵寝漏败，渐将以华屋作山丘矣。程睹之悲愤，竟不谋于诸郎，刻期营葬，事事尽礼。殡日，冠盖相属，里中咸嘉叹焉。程十余年历秩清显，凡遇乡党厄急，罔不周给。二郎适以人命被逮，直指巡方者，为程同谱，风规甚烈。大郎浼妇翁王观察函致之，殊无裁答。益惧，欲往求妹，而自觉无颜，乃持李夫人手书往。至都，不敢遽进，觑程入朝，而后诣之。冀四娘念手足之义，而忘睚眦之嫌。阍人既通，即有旧媪出，导入厅事，具酒馔，亦颇草草。食毕，四娘出，颜色温霁，问：“大哥人事大忙，万里何暇枉顾？”大郎五体投地，泣述所来。四娘扶而笑曰：“大哥好男子，此何大事，直得尔尔？妹子一女流，几曾见呜呜向人！”大郎乃出李夫人书。四娘曰：“诸兄家娘子，都是天人，各求父兄即亦可了，何至奔波到此？”大郎无词，但固哀之。四娘作色曰：“我以为跋踄来省妹子，乃以大讼来求贵人耶？”拂袖迳入。大郎惭愤而出。归家详述，大小罔不诟詈；李夫人亦谓其忍。逾数日，二郎释放宁家，众大喜，方笑四娘之徒取怨谤也。俄白四娘遣价候李夫人。唤入，仆陈金币，言：“夫人为二舅事，遣发甚急，未遑字覆。聊寄微仪，以代函信。”众始知二郎之归，乃程力也。后三娘家渐贫，程施报逾于常格，又以李夫人无子，迎养若母焉。

（本章完）