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盛宁一怔,继而瞠大眼睛,难解地望着周晨鸢。然后他突然明白了,这就是那没有宣之于口的第二份礼物。他本以为,王子重回他的宫殿是迷途知返,可原来还是为了他。
而周晨鸢接下来的话也坐实了他的猜想。
“是蒋瑞臣。”
奥运之后,蒋贺之曾独自回过香港,他知道父亲又将受邀去北京观看国庆典礼,还将与翥蓆单独共进午餐,就日益严峻的香港经济形势展开探讨。
于是他对蒋瑞臣说:“爸爸,此次你去北京,我有个请求。”
一众儿女中,蒋瑞臣对自己这个三儿子最不满意,他最浪荡、最叛逆,最不以这个家为重,也最丢这个家的脸。这小子即使回港后也终日不情不愿,难得这个机会重树一个父亲的权威,蒋瑞臣冷冷道:“你不是一直很硬颈么,这就是你求人的态度?”
“爸爸,我错了……”蒋贺之明白这个男人就是要挫我锐气树其权威,便毫不迟疑地屈膝落跪,就跪在了他的跟前。
这一跪,终令蒋瑞臣的面色稍见缓和。他闭了闭眼睛,道:“你有什么请求,说吧。”
蒋瑞臣猜想,八成这个没出息的儿子是要求他接纳那个已经声名狼藉的检察官。然而蒋贺之接下来提出的请求却远超他的设想,令他狠狠一惮。
不是求个男人求段感情,也不是求处豪宅求家公司,他竟求他在与翥蓆单独会面时,向翥蓆请求中央彻查粤地的腐败问题,尤其是粤省省长周嵩平。
谁都知道周嵩平是谁的女婿。
“你疯了!”人家邀你前来,是望你发挥自身影响力,为粤港合作及香港的发展多作贡献,可你却不合时宜地大谈粤地腐败,这与挟功恃勇何异?光是这么一想,蒋瑞臣也感后脊梁冷汗涔涔,当即怒斥儿子,“收回你这些没脑子的胡话,不可能!”
“爸爸!”蒋贺之仍跪地不起,试图改变父亲的决定。他明白,若永远是“堂下何人状告本官”,粤地将永远见不到光明。
“你想跪就跪着吧,但绝对不可能。”蒋瑞臣断然拒绝,起身就走。
而蒋贺之真就一直跪在原地。
眼见三哥已经粒米未进地跪了整整一天,蒋慜之于心不忍,便也似加码一般,陪着他的三哥一同跪了下去。
这一跪更惹恼了蒋瑞臣。他斥责蒋慜之瞎胡闹,扬言他们再不起来,就把他们全都撵出蒋家!
罗美晶闻声而来,蒋继之自然也要为两个弟弟向父亲求情。
然而蒋慜之自己跪了还嫌不够,竟又用目光挑动前来为父亲消气的二哥,还悄悄地用手势比划着要求他与自己跪在一起。他挺淘气地想,一个儿子分量不够,两个儿子稍欠筹码,三个儿子或许这事儿就能成了。
作为整个集团的接班人,蒋继之当然拒绝跟弟弟们一起瞎胡闹。但幺弟实在顽皮,再看另一个——
蒋贺之始终垂着头,面无表情一动不动,好像不遂其所愿,真能跪上一辈子。
在幺弟殷殷期待的眼神中,蒋继之摇头一笑,暗暗自嘲道:算了,就陪你们疯一次。
他也走上前,双膝落地,与弟弟们并排跪在了父亲跟前。
“你也跟着发疯?”这是他最器重的儿子,这是他钦点的接班人,竟也受此疯病影响做出这等忤逆之举。眼见妻子罗美晶也欲开口相劝,蒋瑞臣一个眼神止住妻子的后话,几乎捶胸顿足地对二儿子说,“你忘记我跟你说的了,‘商道从政道’,我们只是商人,不该也不能任由自己卷入政治漩涡!”前朝多少兴亡事,红顶商人鲜有不悲剧者,沈万三是个例子,胡雪岩也是个例子。
不比两个弟弟一味以亲情要挟,蒋继之劝服父亲的话倒也在商言商、在情在理,他说:“整个粤东省的不正之风已经严重影响了粤地的营商环境,就像长留街的旧改项目,一个项目竟能扳倒一片贪官,三分才是摇钱树,七分却是催命符。晶臣被国家寄予厚望,但若此后所有的粤港合作都像爱河桥一样,秀于外而败于中,对晶臣未来的发展也很不利。”
场面正僵持不下,蒋宣淇回来了,伴随一声清脆的“妈咪”,人便轻袅袅地向厅里走来。结果,三个大男人同跪一屋的画面冷不防地撞进眼里,她先是吓了一跳,马上又噗嗤一下地乐了。她来到母亲身边,娇声挽臂询问:“妈咪,点解佢地三个跪系呢度嘅?好难睇啊(他们三个为什么跪在这里,好难看呀)!”
罗美晶宠溺地对小女儿笑笑,又用目光指了指还在气头上的蒋瑞臣:“去问你爹地咯。”
不待女儿撒娇发问,蒋瑞臣倒叹着气对妻子说:“这种话真的不好讲的,再说,讲也未必有用——”
“你不讲当然没有用,”罗美晶心疼死了三个儿子,这么劝丈夫,“你就去跟翥蓆先生讲一声嘛。”
一次次崛起于商海厮杀,一回回生还于阴谋暗斗,足证蒋瑞臣的战略远见。他当然知道,香港囿于地理空间有限,发展已至瓶颈期,而中国内地的经济即将迎来腾飞巨变。像周家这样一个树大根深的红色家族,即便垮台,也是百足之虫死犹不僵,此后晶臣在内地的项目必受各种明里暗里的绊子。
“晶臣接下来的发展重点会是内地,我只是个商人,我还要赚钱的!”
“那就少赚点咯!”罗美晶轻轻松松一句话,倒令蒋瑞臣一怔。
罗美晶垂下眼,先看看二儿子,再看看小儿子,最后将无限包容与爱怜的目光投给了那个与自己并不算亲近的孩子。她笑着叹口气,轻轻握住丈夫的手,娓娓道出一番久藏心底的话,“你这个人花心滥情、冷酷重利,对家庭没有责任心,对子女也过分苛刻,其实我不止一次地想过离开你,但有时又一想……“停顿一下,罗美晶深深望着自己的丈夫道,”至少对于这个国家,你还算是个好人……”