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第17章(第1页)

小猎犬

山右卫中堂为诸生时,厌冗扰,徙斋僧院。苦室中蜰虫蚊蚤甚多,竟夜不成眠。食后偃息在床,忽一小武士,首插雉尾,身高两寸许,骑马大如蜡,臂上青鞲,有鹰如蝇,自外而入。盘旋室中,行且驶。公方凝注,忽又一人入,装亦如前,腰束小弓矢,牵猎犬如巨蚁。又俄顷,步者、骑者纷纷来,以数百辈,鹰亦数百臂,犬亦数百头。有蚊蝇飞起,纵鹰腾击,尽扑杀之。猎犬登床缘壁。搜噬虱蚤,凡罅之所伏藏,嗅之无不出者。顷刻之间,决杀殆尽。公伪睡,睨之,鹰集犬窜于其身。既而一黄衣人著平天冠,如王者,登别榻,系驷苇篾间。从骑皆下,献飞献走,纷集盈侧。亦不知作何语。无何,王者登小辇。卫士仓皇,各命鞍马。万蹄攒奔,纷如撒菽;烟飞雾腾,斯须散尽。公历历在目,骇不知所由。蹑履外窥,渺无迹响;返身周视,都无所见。惟壁砖上遗一细犬。公急捉之,甚驯。置砚匣中,反复瞻玩。毛极细茸,项上有一小环。饲以饭颗,一嗅辄弃去。跃登床榻,寻衣缝,啮杀虮虱。旋复来伏卧。逾宿,公疑其已去;视之,则盘伏如故。公卧,则登床箦,遇虫辄噉毙。蚊蝇无敢落者。公爱之甚于拱璧。一日,昼卧,犬潜伏身畔。公醒转侧,觉有物压于腰底,固疑是犬,急起视之,已扁而死,如纸剪成者然。然自是壁虫无噍类矣。

棋鬼

杨州督统将军梁公,解组乡居,日携棋酒,游翔林丘间。会九日登高,与客弈。忽有一人来,逡巡局侧,耽玩不去。视之,面目寒俭,悬鹑结焉。然意态温雅,有文士风。公礼之,乃坐,亦殊谦。公指棋谓曰:“先生当必善此。何弗与客对垒?”其人逊谢移时始就局。局终而负,神情懊热,若不自已。又着,又负,益惭愤。酌之以酒,亦不饮,惟曳客弈。自晨至于日昃,不遑溲溺。方以一子争路,两互喋聒。其人忽离席悚立,神色惨沮,屈膝公前,稽颡祈救。公骇疑,起扶之曰:“戏耳!何至是?”其人曰:“祈嘱圉人,勿缚小生颈。”公又异之,问:“圉人为谁?”曰:“马成。”先是:公圉役马成者走无常,常十数日一入幽冥,摄牒作勾役。公以其言异,遂使人往视成,则僵卧已二日矣。公乃叱成“不得无礼”。瞥然间,其人即地而灭。公叹咤良久,乃悟其鬼。越日,马成寤。公召诘之。成曰:“彼湖襄人,癖嗜弈,产荡尽。父忧之,闭置斋中。辄踰垣出,窃引空处与弈者狎。父闻,诟詈,终不可止。父愤悒,赍恨而死。阎摩王以其不德,促其年寿,罚入饿鬼狱,于今七年矣。会东狱凤楼成,下牒诸府,征文人作碑记。冥王出之狱中,使应召自赎。不意中道迁延,大愆限期,岳帝使直曹问罪于王,王怒,使小人辈罗搜之。前承主人命,故未敢以缧绁系之。”公问:“今日作何状?”曰:“仍付狱吏,永无生期矣。”公叹曰:“癖之误人也如是夫!”

异史氏曰:“见弈遂忘其死;及其死也,见弈又忘其生。非所欲有甚于生者哉?然癖嗜如此,尚未获一高着,徒令九泉下有长死不生之弈鬼也。可哀也已。”

辛十四娘

广平冯生,少轻脱,纵酒。昧爽偶行,遇一少女,着红帔,容色娟好,从小奚奴,蹑露奔波,履袜沾濡。心窃好之。薄暮醉归,道侧故有兰若,荒废已久;有女子自内出,则向丽人也。忽见生来,即转身入。阴念丽者何得在禅院中?系驴于门,往觇其异。入则断垣零落,阶上细草如毡。正徬徨间,一颁白叟出,衣帽整洁,问客何来。生曰:“偶过古刹,欲一瞻仰。翁何至此?”叟曰:“老夫流寓无所,暂借此安顿细小。既承宠降,有山茶,可以当酒。”乃肃生入。见殿后一院,石路光明,无复蓁莽。入其室,则帘幌床幕,香雾喷人。坐展姓字,云:“蒙叟姓辛。”生乘醉遽问曰:“闻有女公子未适良匹,窃不自揣,愿以镜台自献。”辛笑曰:“容谋之荊人。”生即索笔为诗曰:“千金觅玉杵,殷勤手自将,云英如有意,亲为元霜。”主人笑付左右。少间,有婢与辛耳语。辛起,慰客耐坐,乃牵幕入。隐约三数语即趋出。生意必有佳报;而辛乃坐与嗢噱,不复有他言。生不能忍,问曰:“未审意旨,幸释疑抱。”辛曰:“君卓荦士,倾风已久。但有私衷,所不敢言耳。”生固请之。辛曰:“弱息十九人,嫁者十二,有醮命任之荆人,老夫不与焉。”生曰:“小生只要得今朝领小奚奴带露行者。”辛不应。相对默然。闻房内嘤嘤腻语,生乘醉搴帘曰:“伉俪既不可得,当一见颜色,以消吾憾。”内闻钩动,群立愕顾。果有红衣人,振袖倾鬟,亭亭拈带。望见生入,遍室张皇。辛怒,命数人捽生出。酒愈涌上,倒蓁芜中。瓦石乱落如雨,幸不着体。卧移时,听驴子犹龁草路侧,乃起跨驴,踉跄而行。夜色迷闷,误入涧谷,狼奔鸱叫,竖毛寒心。踟蹰四顾,并不知为何所。遥望苍林中灯火明灭,疑必村落,竟驰投之。仰见高闳,以策挝门。内有门者曰:“何处郎君,半夜来此?”生以失路告。门者曰:“待达主人。”生累足鹄俟,忽闻振管辟扉,一健仆出,代生捉驴。生入,见室甚华好,堂上张灯火。少坐,有妇人出,问客姓氏。生具以告。踰刻,青衣数人,扶一老妪出,曰:“郡君至。”生起立

,肃身欲拜,妪止之。坐谓生曰:“尔非冯云子之孙耶?”生曰:“然。”妪曰:“子当是我弥甥。老身钟漏并歇,残年向尽,骨肉之间,殊所乖阔。”生曰:“儿少失怙,与我祖父处者,十不识一焉。素未拜省,祈便指示。”妪曰:“子自知之。”生不敢复问,坐对悬想。妪曰:“甥深夜何得来此?”生以胆力自矜诩,遂一一历陈所遇。妪笑曰:“此大好事。况生名士,殊不玷于姻婣,野狐精何得强自高:甥勿虑,我能为若致之。”生谢唯唯。妪顾左右曰:“我不知辛家女儿遂如此端好!”青衣人曰:“渠有十九女,都翩翩有风格。不知官人所欲聘者行几。”生曰:“年约十五余矣。”青衣曰:“此是十四娘。三月间,曾从阿母寿郡君,何忘却”妪笑曰:“是非刻莲瓣为高履,实以香屑,蒙纱而步者乎?”青衣曰:“是也。”妪曰:“此婢大会作意弄媚巧。然果窈窕,阿甥赏鉴不谬。”即谓青衣曰:”可遣小狸奴唤之来。”青衣应诺去。移时入白:“呼得辛家十四娘至矣。”旋见红衣女子,望妪伏拜。妪曳之曰:“即为我家甥妇,勿仍修婢子礼。”女子起,娉娉而立,红袖低垂。妪理其鬓发,捻其耳环,曰:“十四娘近在闺中作么生?”女低应曰:“闲来只挑绣。”回首见生,羞缩不安。妪曰:“此吾甥也。盛意与儿作姻好,何便教迷途,终夜窜溪谷?”女俯首无语。妪曰:“我唤汝非他,欲为吾甥作伐耳!”女默默而已。妪命扫榻、展梱褥,即为合卺,女腆然曰:“还以告之父母。”妪曰:“我为汝作冰,有何舛谬?”女曰:“郡君之命,父母当不敢违。然如此草草,婢子即死,不敢奉命。”妪笑曰:“小女子志不可夺,真吾甥妇也。”乃拔女头上金花一朵,付生收之。命归家检历,以良辰为定。乃使青衣送女去。听远鸡已唱,遣役持驴送生出。数步外欻一回顾,则村舍已失;但见松楸浓黑,蓬颗蔽塚而已。定想移时,乃悟其处为薛尚书墓。薛固生祖母弟,故相呼以甥。心知遇鬼,然亦不知十四娘何人。咨嗟而归。漫检历以待之,而心恐鬼约难恃。再往兰若,则殿宇荒凉。问之居人,则言寺中往往见狐狸云。阴念若得丽人,狐亦自佳,至日,除舍扫途,更仆眺望,夜半犹寂,生已无望。顷之,门外哗然。屣履出窥,则绣已驻于庭,双鬟扶女坐青庐中。妆奁亦无长物,惟一长鬣奴扛一扑满,大如瓮,息肩置堂隅。生喜得丽偶,并不疑其异类。问女曰:“一死鬼,卿家何贴服之甚?”女曰:“薛尚书今作五都巡环使,数百里鬼狐,皆备扈从。故归时常少。”生不忘蹇修,翌日,往祭其墓。归

见二青衣,持贝锦为贺,竟委几上而去。生以告女。女视之曰:“此郡君物也。”邑有楚银台之公子,少与生共笔砚,颇相狎。闻生得狐妇,馈遗为,即登堂称觞。越数日,又折柬来招饮。女闻,谓生曰:“曩公子来,我穴壁窥之,其人猿睛而鹰隼,不可与久居也。宜勿往。”生诺之。翌日,公子造问负约之罪,且献新什。生评涉嘲笑,公子大惭,不欢而散。生归,笑述于房。女惨然曰:“公子豺狼,不可狎也。子不听吾言,将及于难。”生笑谢之。后与公子辄相谀剧,前郤尽释。会提学试,公子第一,生第二,子公沾沾自喜,走伻来邀生饮。生辞,频召乃往。至,则知为公子初度,宾客满堂,列筵甚盛。公子出试卷示生,亲友叠肩赞赏。酒数行,乐奏作于堂下,鼓吹伧佇,宾主甚乐。公子忽谓生曰:“谚云‘场中莫论文’。此言今知其谬。小弟所以*居君上者,以起处数语略高一筹耳。”公子言已,一座尽赞。生醉不能忍,大笑曰:“君到于今,尚以为文章至是耶?”生言已,一座失色,公子惭忿气结。客渐去,生亦遁。醒而悔之,因以告女。女不乐,曰:“君诚巷曲之儇子也。轻薄之态,施之君子,则丧吾德,施之小人,则杀吾身。君祸不远矣!我不忍见君流落,请从此辞。”生惧而涕,且告之悔。女曰:“如欲我留,与君约。从今闭户绝交游,勿浪饮。”生谨受教。十四娘为人,勤俭洒脱,日以紝织为事。时自归宁,未尝踰夜。又时出金帛作生计,日有赢余,辄投扑满。日杜门户;有造访者,辄嘱苍头谢去。一日,楚公子驰函来,女焚爇不以闻。越日,出吊于城,遇公子于丧者之家。捉臂苦邀,生辞以故。公子使圉人挽辔,拥捽以行。至家,立命洗腆。继辞欲退。公子要遮无已,出家姬弹筝为乐。生素不羁,一向闭置斋中,颇觉闷损;忽逢剧饮,兴顿豪,无复萦念,因而酣醉,颓卧席间。公子妻阮氏最悍妒,婢妾不敢施脂泽。日前,婢入斋中,为阮掩执,以杖击首,脑裂立毙。公子以生嘲慢,故啣生,日思所报,遂谋醉以酒而诬之。乘生醉昧,扛尸床间,合扉迳去。生五更醒解,始觉身卧几上。起寻枕榻,则有物腻然,绁绊步履。摸之,人也,意主人遣僮伴睡;又蹴之,不动;掬之而僵。大骇,出门怪呼。厮役尽起,爇之,见尸,执生怒闹。公子出验之,诬生**杀婢,执送广平。隔日,十四娘始知,潸然曰:“早知有今日矣。”因按日以金钱遗生。生见府尹,无理可伸。朝夕搒掠,皮肉尽脱。女自诣问。生见之,悲气塞心,不能言说。女知陷阱已深,劝令诬服,以免刑宪,生泣听命。女还往之间,人咫尺不相窥。归家咨惋,遽遣婢子去。独

居数日,又托媒媪购良家女,名禄儿,年已及,容华颇丽;与同寝食,抚爱异于群小。生认误杀,拟绞。苍头得信归,恸述不成声。女闻,怛然若不介意。既而秋决有日,女始皇皇惨动,昼去夕来无停履。每于寂所,于邑悲哀,至损眠食。一日日晡,狐婢忽来。女顿起,相引屏语。出,则笑色满面,料理门户如平时。异日,苍头至狱。生曰:“寄语娘子,一往永诀。”苍头复命,女漫应之,亦不怆恻,殊落落置之。家人窃议其忍。忽道路沸传:楚银台革职;平阳观察奉特旨治冯生案。苍头闻之,喜告主母,女亦喜。即遣入府探视,则生已出狱,相见悲喜。俄捕公子至,一鞫,尽得其情。生立释宁家。归见女,泫然流涕,女亦相对怆楚。悲已而喜,然终不知何以得达上听。女笑指婢曰:“此君之功臣也。”生愕,问故。先是;女遣婢赴燕都,欲达宫闱,为生陈冤抑。婢至,则宫中有神守护,徘徊御沟间,数日不得入。婢惧悞事,方欲归谋,忽闻圣驾将幸大同,婢乃预往,伪作流妓。上至勾栏,极蒙宠眷。疑婢不似风尘人,婢乃垂泣。上问:“有何冤苦?”婢对:“妾原籍直隶广平,生员冯某之女。父以冤狱将死,遂鬻妾勾栏中。”上惨然,赐金百两。临行细问颠末,以纸笔记姓名,且言欲与共富贵。婢言:“但得父子团聚,不愿华膴也。”上颔之而去。婢以此情告生。生急拜,泪眥双荧。居无几何,女忽谓生曰:“妾不为情缘,何处得烦恼?君被逮时,妾奔走戚眷间,并无一人代一谋者。尔时酸衷,诚不可以告诉。今视尘俗益厌苦。我已为君蓄一良偶,可从此别。”生闻,泣伏不起。女乃止。夜遣禄儿侍生寝,生拒不纳。朝视十四娘,容光顿减;又月余,渐已衰老;半载,黯然如村妪。生敬之,终不替。女忽复言别,且曰:“君自有佳侣,安用此鸠盘为?”生哀如前日。又踰月,女暴疾,绝食饮,羸卧闺闼。生侍汤药,如奉父母。巫医无灵,竟以溘逝。生悲怛欲绝,即以上赐金为营斋葬。数日,婢亦去。遂以禄儿为室。逾年,举一子。然比岁不登,家益落。夫妻无计,对影长愁。忽忆堂陬扑满,常有十四娘投钱于中,不知尚在否。近临之,则豉具盐盎罗列殆满。头头置去,箸探其中,坚不可入;扑而碎之,金钱溢出。由此顿大充裕。后,苍头至太华,遇十四娘骑青骡,婢子跨蹇以从,问:“冯郎安否?”且言:“致意主人,我已名列仙籍矣。”言讫不见。

异史氏曰:“轻薄之词,多出于士类,此君子所悼惜也。余常冒不韪之名,言冤则已迂;然未尝不刻苦自励,以勉附于君子之林,而祸福之说不与焉。若冯生者,一言之微,几至杀身,苟非室有仙人,亦何能解脱囹圄,以再生于当世耶?吁!可惧哉!”

卷九

***

***某者,山西人,忘其姓名,大约徐鸿儒之徒。左道惑众,慕其术者多师之。某一日将他往,堂中置一盆,又一盆覆之,嘱门人坐守,戒勿启视。去后,门人启之,见盆内置清水,水上编草为舟,帆樯具焉。异而拨以指,随手倾侧;急扶如故,仍覆之。俄而师来,怒责:“何违吾命?”门人力白其无。师曰:“适海中舟几覆,何得欺我?”又一夕,烧巨烛于堂上,戒恪守,勿以风灭。漏二滴,师不归,儽然而殆,就床暂寐;及醒,烛已竟灭,急起爇之。既而师入,又责之。门人曰:“我固不曾睡,烛何得息?”师怒曰:“适使我暗行十余里,尚复云云耶?”门徒大骇。如此奇行,不可胜数。后有爱妾与门人通,师觉之,隐而不言。遣门人饲豕;门人入圈,立地化为豕。某即呼屠人杀之,货其肉。人无知者。门人父以子不归,过问之,辞以久弗至。门人家诸处探访,绝无消息。有同师者隐知其事,泄诸门人父。其父告之邑宰。宰恐其遁,不敢捕治;达于上官,请甲士千人围其第,妻子皆就执。闭置樊笼,将以解都。途经太行山,山上忽出一巨人,高与树等,目如盌,口如盆,牙长尺许。兵士愕立,不敢前行。某曰:“此妖也,吾妻可以却之。”众如其言,脱其妻缚。妻荷戈往,巨人怒,吸吞之。众愈骇。某曰:“既杀吾妻,是须吾子。”乃复出其子,又被吞如前状。众各对觑,莫知所为。某泣且怒曰:“既杀吾妻,又杀吾子,情何以甘!然非吾自往不可也。”众果出诸樊笼,授之刃而遣之。巨人盛气而迎。格斗移时,巨人抓摟入口,伸颈咽下,从容竟去。

双灯

魏运旺,益都之盆泉人,故世族大家也。后式微,不能供读。年二十余,废学,就岳家业酤。一夕,魏独卧酒楼上,忽闻楼下踏蹴声。魏惊起悚听。声渐近,寻梯而上,步步繁响。无何,双婢挑灯,已至榻前。后一年少书生,导一女郎,近榻微笑。魏大愕怪。转知为狐,毛发森竖,俯首不敢睨。书生笑曰:“君勿见猜。舍妹与君有前因,便合奉事。”魏视书生,锦貂炫目,自惭形秽,靦颜不知所对。书生率婢子,遗灯竟去。魏细视女郎,楚楚若仙,心甚悦之,然惭怍不能作游语。女郎顾笑曰:“君非抱本头者,何作措大气?”遽近枕席,暖手于怀。魏始为之破颜,捋裤相嘲,遂与狎昵。晓钟未发,双鬟即来引去。复订夜约。至晚,女果至

,笑曰:“痴郎何福?不费一

钱,得如此佳妇,夜夜自投到也。”魏喜无人,置酒与饮,赌藏枚。女子十有九赢。乃笑曰:“不如妾握枚子,君自猜之,中则胜,否则负。若使妾猜,君当无赢时。”遂如其言,通夕为乐。既而将寝,曰:“昨宵衾褥涩冷,令人不可耐。”遂唤婢将幞被来,展布榻间,绮縠香耎。顷之,缓带交偎,口脂浓射,真不数汉家温柔乡也。自此遂以为常。后半载,魏回家。适月夜与妻话窗间,忽见女郎华妆坐墙头,以手相招。魏近就之。女援之,逾垣而出,把手而告曰:“今与君别矣。请送我数武,以表半载绸缪之意。”魏惊叩其故。女曰:“姻缘自有定数,何待言也。”语次至村外,前婢挑双灯以待,竟赴南山,登高处,乃辞魏言别。魏留之不得,遂去。魏伫立徬徨,遥见双灯明灭,渐远不可覩,怏郁而返。是夜山头灯火,村人悉望见之。

蹇偿债

李公著明,慷慨好施。乡人王卓,佣居公室。其人少游惰,不能操农业,家屡贫。然小有技能,常为役务,每赍之厚。时无晨炊,向公哀乞,公辄给以升斗。一日,告公曰:“小人日受厚恤,三四口幸不殍饿。然何可以久!乞贷我绿豆一石作资本。”公欣然受之。卓负去,年余,一无所偿。及问之,豆资已荡然矣。公怜其贫,亦置不索。公读书于萧寺,后三年余,忽梦卓来曰:“小人负主人豆直,今来投偿。”公慰之曰:“若索尔偿,则平日所负欠者,何可算数?”卓愀然曰:“固然。凡人少有所为,而受人千金可不报也;若无端受人资助,升斗且不容昧,况其多乎!”言已竟去。醒而疑之。既而家人白公;“夜牝驴产一驹,甚修伟。”公忽悟曰:“得毋驹为王卓耶?”使人探访,卓于数日前果死矣。越数日归家,见驹,戏呼王卓。驹奔赴如有知识。自此遂以为名。公乘赴青州,衡府内监见而悦之,愿以重价购之。议直未定,适公以家中急务不及待,遂归。又逾岁,驹与雄马同枥,龁折胫骨,不可疗。有牛医至公家,见之,谓公曰:“乞以驹付小人,朝夕疗养,需以岁月。万一得痊,得直与公平分。”公如所请。后数月,牛医售驹,得钱四千八百,以半献。公受钱,顿悟其数,适符豆价也。噫!昭昭之债,而冥冥之偿,此足以劝矣!

鬼作筵

杜秀才九畹,内人病。会重阳,为友人招作茱萸会。早兴盥已,告妻所往,冠服欲出。忽见妻昏愦,絮絮若与人语。杜异之,就问卧榻。妻辄“儿”呼之。家人心知其异。时杜有母柩未殡,疑其灵爽所凭。杜祝曰:“得毋吾母耶?”妻骂曰:“畜生何不识尔父!”杜曰:“既为吾父,不胜他人耶,何乃归家祟儿妇?”妻呼小字曰:“我专为儿妇来,何反怨怼我!儿妇应即死;有四人来勾致,首者张怀玉。我万端哀乞,甫能允遂。我许小馈送,便宜付之。”杜如言,于门外焚纸钱。妻又言曰:“四人去矣。彼不好违吾面目,三日后当治具酬之。尔母老,龙锺不能料理中馈。及期尚烦儿妇一往。”杜曰,“幽明殊途,安能代庖?祈望恕宥。”妻曰:“儿勿惧,去即复返。此为渠事,当毋惮劳。”言已曰:“尽此且去。”妻即冥然,良久乃苏。杜问所言,茫不记忆。但曰:“适见四人来,欲捉我去。幸阿翁哀请,且解囊赂之,始去。我见阿翁镪袱尚余二铤,欲窃取一铤来作糊口计。翁窥见叱曰:‘尔欲何为?此物岂尔所可用耶!’我乃手未敢动。”杜以妻病革,疑信参半。越三日,方笑语间,忽瞪目久之,语曰:“尔妇綦贫,曩见我白金,便生觊觎。然大约以贫故,亦不足怪。将以妇去,为我敦庖务,勿虑也。”言甫毕,奄然竟毙;约半日许,始醒。告杜曰:“适阿翁呼我去,谓曰:‘不用尔操作,我烹调自有人,只须坚坐指挥足矣。我冥中喜丰满,诸物馔都覆器外,切宜记之。’我诺,至厨下,见二妇操刀砧于中,俱绀帔而绿缘之,呼我以嫂。每盛炙于簋,必请觇视,然后行去,甚是丰满。我窥其客,曩四人都在筵中。进馔既毕,酒具已列器中,翁乃命我还。”杜闻之,大愕异,每语同人云。

胡相公

莱芜张虚一者,学使张道一之仲兄也。性豪放自纵。闻邑中某氏宅,为狐狸所居,敬怀刺往谒,冀一见之。投刺隙中,移时,扉自辟。仆者大愕却退。张肃衣敬入。见堂中几榻宛然,而阒寂无人。遂揖而祝曰:“小生斋宿而来,仙人既不以门外见斥,何不敬赐光霁!”忽闻虚空中有人言曰:“劳君枉驾,可谓跫然足音矣。请坐赐教。”即见两坐自移相向,甫坐,即有镂漆朱盘,贮双茗醆悬目前。各取对饮,吸呖有声,而终不见其人。茶已,继之以酒。细审官阀,曰:“弟姓胡氏,于行为四;曰相公,从人所呼也。”于是酧酢议论,意气颇洽。鳖羞鹿脯,杂以芗蓼。进酒行炙者,似小辈甚伙。酒后颇思茶,意才稍动,香茗已置几上。凡有所思,无不应念而至。张大悦,尽醉始归。自是,三数日必一访胡,胡亦时至张家,并如主客往来礼。一日,张问胡曰:“南城中巫媪,日托狐神,渔病家利。不知其家狐,君识之否?”曰:“彼妄耳,实无狐。”少间,张起溲溺,闻小语曰:“适所言南城狐巫。未知何如人。小人欲从先生往观之,烦一言请于主人。”张知为小狐,乃应曰:“诺:”即席

而请于胡曰:“我欲得足下服役者一二辈,往探狐巫,敬请君命。”胡固言不必。张言之再三,乃许之。既而张出,马自至,如有控者。既骑而行,狐相语于途曰:“后先生于道途间,觉有细沙散落衣襟上,便是吾辈从也。”语次进城,至巫家。见张至,笑逆曰:“贵人何忽得临?”张曰:“闻尔家狐子大灵应,果否?”巫正容曰:“若个蹀躞语,不宜贵人出得。何便言狐子?恐吾家花姊不欢。”言未已,空中发半砖来,中巫臂,踉跄欲跌。惊谓张曰:“官人何得抛击老身也!”张笑曰:“婆子盲也!几曾见自己额颅破,冤诬袖手者?”巫错愕不知所出,正回惑间,又一石子落,中巫,颠蹶;秽泥乱坠,涂巫面如鬼。惟哀号乞命。张请恕之,乃止。巫急起遁房中,閤户不敢出。张呼与语曰:“尔狐如我狐否?”巫惟谢过。张招之,且仰首望空中,戒勿伤巫。巫始惕惕而出。张笑谕之,乃还。由是每独行于途,觉尘沙淅淅然,则呼狐语,辄应不讹。虎狼暴客,恃以无恐。如是年余,愈于莫逆。尝问其甲子,殊不白记忆;但言“见黄巢反,犹如昨日”。一夕共话,忽墙头苏然作响,其声甚厉。张异之。胡曰:“此必家兄。”张言:“何不邀来共坐?”曰:“伊道业颇浅,只好攫得两头鸡啖,便了足耳。”张谓胡曰:“交情之好,如吾两人,可云无憾;终未一见颜色,殊属恨事。”胡曰:“但得交好足矣,见面何为?”一日,置酒邀张,且告别。问:“将何往?”曰:“弟陕中产,将归去矣。君每以对面不觌为恨,今请一识。数岁之交,他日可相认耳。”张四顾都无所见。胡曰:“君试开寝室门,则弟在焉。”张如其言,推扉一觑,则内有美少年,相视而笑。衣裳楚楚,眉目如画,转瞬之间,不复睹矣。张返身而行,即有履声藉藉随其后,曰:“今日释君憾矣。”张依恋不忍别。胡曰:“离合自有数,何容介介。”乃以巨觥劝酒。饮至中夜,始以纱烛导张归。及明往探,则空房冷落而已。后道一先生为西川学使,张清贫犹昔,因往视弟,愿望颇奢。月余而归,甚违初意,咨嗟马上,嗒丧若失。忽一少年,骑青驴蹑其后。张回顾,见裘马甚丽,意甚骚雅,遂与闲语。少年察张不豫,诘之。张因欷歔而告以故。少年亦为慰藉。同行里许,至歧路中,少年乃拱手别曰:“前途有一人,寄君故人一物,祈笑纳也。”复欲询之,驰驴迳去。张莫解所由。又二三里许,见一苍头,持小簏子,献于马前曰:“胡四相公敬致先生。”张豁然顿悟。受而开视,则白镪满中。及顾苍头,亦不知所之矣。

(本章完)

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