蒲麻勿说:“这里遍地都是黄金,河水中流着蜜糖,丝绸只是寻常物品。”
艾布欲言又止,不知道该怎样评价。
蒲麻勿见证了李宝收复杭州,他的商船也被李宝征用,作为掩护一起去攻打福州。
后来,蒲麻勿还跟其他外国海商,一起接到大明皇帝发布的任务:只要带来稀罕有用的农作物种子,获得皇帝认可之后,就能抵扣一部分关税。
蒲麻勿带来了许多作物,但只有一样得到朱皇帝青睐。
那就是——胡萝卜!
他不但被减免部分关税还获得了采购顶级商品的资格。虽然这种资格只有一次,但足足30匹蜀锦,却也让蒲麻勿赚得钵满盆满。
塞尔柱帝国的贵族们,疯狂抢购蜀锦,最终被献到苏丹面前。
苏丹特地接见了蒲麻勿,询问许多关于中国的事情,还让哈乃斐派学者艾布到中国造访。
几十年前,塞尔柱帝国已经四分五裂。
桑贾尔从一堆竞争者中获胜,顺利夺取苏丹之位。很快,国内和属国叛乱四起,整个帝国陷入分裂战争当中。
通过一系列军事和政治手段,桑贾尔重新整合塞尔柱帝国。
甚至还对外扩张,降服西喀喇汗国,扶立伽色尼国王,今年甚至让东喀喇汗国臣服。
东喀喇汗国,就是耶律大石即将攻打的地方!
桑贾尔和耶律大石,接下来几年必有一战。
桑贾尔苏丹对中国的认识很笼统,他分不清突厥和契丹,把西域当成了中国。
更不知自己征服的西喀喇汗国,存在大量契丹族士兵。而这些契丹士兵,很快就会让他阴沟里翻船,让耶律大石白捡一个大便宜。
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桑贾尔不断向东扩张,耗尽心血征服喀喇汗国,就是为了重新打通丝绸之路。
当他听说从海上就能直达中国,而且桃花石之地最富裕的国家叫大明,桑贾尔恨不得立即派遣船队过来贸易。
可惜,他没有像样的舰队,只能委托商贾进行联络。
同时派出一位学者,以及十多个护卫,前来跟大明皇帝外交接触。
“你去打听一下,这是大明的哪位贵族在结婚,我认为出于礼节应该去拜访一下。”学者艾布叮嘱说。
蒲麻勿赶紧跑去打听,他已经勉强能说广东方言,随便拉一个路人就问到消息。
蒲麻勿跑回来说:“结婚男子的父亲,是大明的一位府通判,您可以理解为某地的副总督。同时,这位副总督的家族还在广东为海商供货,一直参与海洋贸易上百年。”
“果然是桃花石的大贵族。”艾布认为自己搞明白了。
他们已在广州市舶司报备,可以在广州闲逛几日,然后就要坐船去开封觐见。
从广州到福州,再从福州到杭州,沿途的补给点皆为大城。
艾布带着随从靠岸放风时,正好遇到一群码头苦力换班。
这些苦力穿着破旧短衣,有些干脆裸着上身,只在肩膀搭一块汗巾。
艾布认为苦力们肯定是最底层,想要观察这些人的基本情况。于是他悄悄的跟着,却见这些苦力来到路边摊,坐下吃飘着大量油花的面食,甚至有人还往面汤里加肉片。
蒲麻勿跟过来说:“这里跟广州、福州的外港一样,也只是个海港小镇。真正的城市杭州,还要沿着河流往西走。”
艾布看着比北宋时更加兴盛的澉浦镇,喃喃自语道:“这么大的城市,居然只是一个外港小镇吗?”