患得患失
《论语·阳货》中有这样一则故事。
有一次,孔子给他的学生讲应该和
什么样的人共事时说:“不要同品质低劣、庸俗鄙陋的人共事,因为这种人利欲熏心,贪得无厌,成天打个人的小算盘,为个人的得失绞尽脑汁。‘其未得之也,患得之;既得之,患失之;苟患失之,无所不至矣’。”(意思是:当他没有得到职位的时候,担心自己得不到;得到了职位后,又怕失掉;如果他怕失掉,就会无所不用其极,想方设法来保住既得的职位。)孔子说完之后,稍停了一下,然后告诫学生们:“象这种得失心很重的人,千万不能和他共事。”
后来人们把“其未得之也,患得之;既得之,患失之”,压缩成“患得患失”,用来指斤斤计较个人得失的思想行为。
黄犬音乖
梁·仁《述异记》中有这样一个故事:
西晋时代有个著名文人名叫陆机,字士衡。祖籍吴郡华亭。太康末年,他去洛阳做官,许久不得家信,甚为担忧。
他家养有一犬,名叫黄耳,甚为乖觉。陆机把黄耳唤至跟前,对它说:“你能跟我送信回家吗?”黄耳听了,摇着尾巴,朝着主人汪汪直叫,以示能替主人送信回家。陆机领会其意,便写了一封家信,放入筒内,系在狗的脖颈上,令它回家。黄耳果然把信送回家去了。家人看信后,黄耳又汪汪作声,以示需带信回去。于是家人又写了一封回信,放入筒内,让黄耳带回洛阳。陆机读了家里来信,高兴极了。
后来人们根据这个故事把音信难通,联系困难,叫做“黄犬音乖”(乖:不顺利)。
挥汗如雨
《晏子春秋·杂下》记述了这样一个故事。
春秋时代有个人名叫晏子,是齐国的相国。他很有才干,能言善辩,聪敏过人。
有一次,齐王派晏子出使楚国。因他是一个矮个儿,楚人想戏弄他,便在大门旁边另开了一个小门,让晏子从小门里进出。晏子见状偏不进去。他说:“出使狗国的人,才从狗洞进出;今天,我是到你们楚国来,不应该从这道门进出。”楚国人无话可说,只好让他从大门进去。
晏子见到了楚王,楚王又想戏弄他,因问:“齐国没有人吗?”晏子回答说:“临淄三百闾那里的人们‘张袂成荫,挥汗成雨,比肩继踵’(意思是:他们挥一下衣袖,就会使大地成荫;他们挥一下额上的汗,就象天下雨一样;一到街上,人们就肩碰着肩,脚跟着脚),为什么没有人呢?”楚王说:“既然如此,为什么要派你来当使者呢?”晏子严肃地回答说:“我们齐国派使者的原则是:按其好坏,各有所用。好的使者就派往好的国家,不好的使者就派往不好的国家。我是最不好的使者,就派到你们楚国来了。”楚王听了感到哭笑不得。尽管如此,他还是想再戏弄晏子一次。
有一天,楚王大办筵席,招待晏子。等他喝酒喝得快醉了的时候,有两个差役绑着一个人从楚王面前走过。楚王故意问道:“绑着的人是干什么的?”那差役故意大声说:“齐国人,做贼的。”楚王乜斜着眼睛看了晏子一眼说:“齐国人原来惯于偷东西吗?”晏子严肃而郑重地说:“我曾经听说:‘橘子生在淮南是橘子,生在淮北就变为枳了。叶子虽
很相似,但味道却很不相同。其所以如此,那是因为水土不同的缘故。’这个人生在齐国不偷东西,到了楚国就偷东西,这正是楚国的水土使他偷东西的嘛。”楚王听了晏子的回答,不知如何对待才是,只得苦笑着自言自语地低声说:“圣人是不能同他开玩笑的,我算自讨没趣了。”
后来人们用“挥汗如雨”来形容天气太热,流汗甚多。
回光返照
《红楼梦》第九十七回里写了这样一个故事:
黛玉听得宝玉宝钗的婚事后,数年的心病,一时急发,以致迷惑了本性。她回到房中,吐了一口血,心中便渐渐地明白过来。此时她反而不伤心,惟求速死,以了此债。
在贾家的策划下,以偷梁换柱的方式使宝玉宝钗成了夫妻。宝玉成亲的那天,黛玉已经昏晕过去,但口中的一丝微气不断,把个李纨和紫鹃哭得死去活来。到了晚间,黛玉却又缓过来了,微微睁开眼睛,好象要汤要水的样子。紫鹃赶忙端了一盏桂圆汤和的梨汁,用小银匙灌了黛玉两三匙。此时李纨见黛玉略缓,明知是回光返照的光景,却料着还有一半天耐头。
过了半天,黛玉对紫鹃说:“妹妹!我这里没有亲人,我的身子是干净的,你好歹叫他们送我回去!”说到这里,她闭上眼不说话了,探春来摸摸黛玉的手,已经凉了,连目光也都散了。探春紫鹃哭着叫人端水来给黛玉擦洗,刚擦洗着,猛听黛玉直声叫道:“宝玉!宝玉!你好……”刚说到“好”字,便不作声了。只见黛玉两眼一翻,便呜呼了。真是:“香魂一缕随风散,愁绪三更入梦遥!”
“回光返照”本指太阳落到地平线下时由于反射作用天空中出现短时发亮的现象。故事中的“回光返照”是比喻黛玉临死前精神突然兴奋的现象,这种现象常常是将死的象征。后来人们就用“回光返照”比喻旧事物灭亡之前暂时兴旺的现象。
魂飞魄散
《元曲选·百花亭》中描述了这样一个故事:
北宋时河南洛阳有个贺妈妈,她生了个女儿名叫贺怜怜。怜怜成人之后,人品俊秀,聪敏过人。
有年清明时节,母女俩出外踏青,在百花亭与汴梁才子王涣邂逅相逢。两人相遇,一见倾心,就订为婚姻。
不久,王涣来到贺家与贺怜怜结为亲眷。常言道:久住令人贱,贫来亲也疏。贺妈妈见王涣久住家中,又是一个穷秀才,便把王涣驱逐出门,并将其女怜怜另嫁给种师道手下一个军需官高常彬。从此,贺怜怜被高常彬关在承天寺内,不得与王涣相见。王涣与怜怜情意缠绵,怎忍分离!王涣为了见到怜怜,只得扮做卖查梨的混进承天寺。两人相见,倾诉衷肠,谈得格外亲热。正在这时,高常彬回来了,丫环连忙报知怜怜。王涣听说高常彬回来了,不觉大吃一惊道:“吓得手忙脚乱紧收拾,意急心慌没整理。”高常彬闻声则问:“谁人在此,好无礼呀!”王涣心想:“可正是船到江心补漏迟,只看我魄散魂飞。我则索向前来陪着笑颜卖查梨。”他打定主意,连忙高声叫道:“卖查梨啊!”高常彬醉意蒙眬地吆喝道:“滚出去!老子不买查梨条。”
高常彬因喝醉了酒,没有注意到王涣便休息去了。怜怜趁机给了王涣盘缠,叫他往延安府投托经略麾下,建立功勋,以遂平生之志。王涣连忙向怜怜道谢,并说:“决不辜负所望。”
王涣到了延安,受到了征马步禁军都元帅种师道的赏识,并立了战功。他依照怜怜的临别之言,上告高常彬盗用官钱,强娶民妻。种师道立即把高常彬捉拿归案;把怜怜判归了王涣,使其夫妇团圆。
后来人们把“魄散魂飞”说成“魂飞魄散”,用来形容惊恐万状,不知如何是好。
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《后汉书·杨震传》里记载了这样一个故事: